Redaccion de época
La medalla de oro que sumó el valor correntino
Los Juegos Panamericanos en Chile culminaron con poco ruido y la sensación de un deporte continental en tiempos de recambios. Y el gen argentino volvió a pagar en los últimos días de competencias por sus producciones en equipos.
Desde sus inicios, las ediciones de los Juegos Panamericanos contaron con algún correntino soñador que buscaba el podio para colgarse alguna medalla. En Chile 2023, la delegación argentina quedó séptima, con un total de 75 medallas, diecisiete de las cuales fueron doradas.
Desde Corrientes, la lista histórica se engrosó con tres participaciones: un par con varias ediciones en su CV, como la ciclista Cristina Greve y el atleta Carlos Layoy, pero también formó parte del proceso el debutante basquetbolista Fabián Ramírez Barrios.
Por eso, la medalla dorada que se colgó el correntino surgido en Hércules llegó para reivindicar el momento del básquetbol argentino en el continente (bicampeón panamericano), a contrapunto de sus ausencias en el Mundial 2023 y los Juegos de 2024.
Fue la cuarta medalla del básquetbol "albiceleste" en Juegos Panamericanos. Y en dos ocasiones tuvo el aporte correntino.
En México DF 1955 aparecería el gran equipo argentino, con los últimos destellos de una generación que obtuvo el título mundial en 1950. Pero en este "proceso mexicano", estaba el correntino Genaro Lezcano, quien fue protagonista y testigo del triunfo argentino sobre Estados Unidos, dejando sin invicto a los norteamericanos en este tipo de competencias. Aquella selección de básquetbol sumaba su segunda medalla de plata en forma consecutiva.
Otros correntinos que alcanzaron a ser panamericanos de la mano de la pelota naranja fueron Samuel Oliva (en Winnipeg 1967) y Raúl Guitart (en México DF 1875).
Ahora, un total de trece medallas en Juegos Panamericanos alcanzaron los deportistas correntinos en el historial de la competencia. "Camau" Espínola sumó dos (plata en La Habana 1991 y oro en Mar del Plata 1995). El deporte que más alegrías dio a la provincia fue el fútbol, con los medallistas José Berta (1971), Gustavo Eberto (2003) y Andrés Herrera (2019).
En San Juan de Puerto Rico 1979, Caracas 1983 e Indianápolis 1987 no hubo correntinos. Esta racha lleva más de treinta años.
El maratonista Reinaldo Gorno se colgaba la primera medalla de los correntinos en un compromiso panamericano de 1951, escoltando a Delfo Cabrera por las calles porteñas. Así se inauguraba este camino de varios atletas de la provincia y que se cierra con la reciente participación del libreño Layoy (en Chile cosechó su tercera presentación en salto en alto).
Así como el básquet acomodó su historial con los últimos dos títulos panamericanos, el fútbol "albiceleste" no estuvo presente en Santiago de Chile. Pero es otro deporte en conjunto que siempre puso su sello con correntinos.
El primer futbolista en sumarse a la lista de panamericanos fue el goyano Ramón "Mané" Ponce (fallecido en 2019). Ese equipo quedó eliminado por Trinidad & Tobago, quedando quintos sin pasar la fase de grupos.
Después, hubo una corta lista que continúa con el montecasereño José Orlando Berta, siendo clave para alcanzar la primera medalla de oro en el fútbol panamericano. Dirigido por Rubén Bravo, aquel seleccionado tuvo entre los más destacados a Osvaldo Potente, Héctor Scotta y Andrés Rebottaro.
Treinta años después, otra vez la dorada en el fútbol, en Santo Domingo 2003 y con el libreño Gustavo Eberto como arquero titular y figura.
Y llegarían los tiempos de José Luis Cornaló (en Río de Janeiro 2007) y el actual desempeño de Andrés Herrera (otra medalla en Lima 2019).
Párrafo aparte para Cristina Greve. En Río 2007 tuvo su estreno sumando dos quintos puestos (en persecución individual y velocidad) y un 8º puesto (en vuelta puntuable) antes de un accidente que sufrió en el velódromo. La ciclista correntina volvió en Toronto 2015, donde quedó 6º en velocidad por equipos y muy cerca de las medallas en persecución individual y contrarreloj (en ambas pruebas quedó 4º).
Con una labor aceptable en Chile 2023, nadie le quita su sueño de convertirse en atleta olímpica el próximo año.
En este siglo, las participaciones individuales tienen su estreno en 2007, con los hermanos taekwondistas Mauro y Sebastián Crismanich. La primera medalla de la familia llegaría en Guadalajara 2011, donde Sebastián comenzaba a escribir su propia historia y sumaba el oro en los 80 kilogramos.
Otro de los que tuvo doble participación en los últimos años, el luchador Yuri Maier, sumó una medalla de bronce en la edición de 2011 y buscó repetir podio en Toronto 2015, pero no alcanzó, quedando 5º también en los 97 kilogramos de la lucha grecorromana.
Y en 2015 también tuvo su particular presentación la rugbier Lettizia Alcaraz, quedando con Las Pumitas en el cuarto puesto en la competencia de la modalidad seven.
Más pura que la historia olímpica. Seguramente habrá más capítulos en Barranquilla 2027.
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Fue la cuarta medalla del básquetbol "albiceleste" en Juegos Panamericanos. Y en dos ocasiones tuvo el aporte correntino.
A pesar de sus campañas en Chile, a Greve y Layoy nadie les quita el sueño de convertirse en olímpicos en 2024.
