redacción de época
Lionel Messi ya había ganado
La consagración de la Selección Argentina con el astro rosarino como figura estelar le permitió ingresar en el Olimpo del fútbol y dejar sin argumentos a sus detractores. Por mucho tiempo, otros laureles conseguidos por el genio nacional con la "albiceleste" fueron infravalorados.
Rodrigo De Paul y Alejandro Gómez se encuentran planeando algo en una habitación de la concentración argentina en Brasil durante la Copa América 2021. Con un mazo de cartas españolas, los oriundos de Sarandí y Capital Federal, respectivamente, incluyen al resto del grupo en el desafío de adivinar uno de los naipes. La consigna era la siguiente: si el compañero lograba acertar hasta en diez intentos, lo tomarán como una señal de que van a ganar el torneo continental para dejar atrás la mala racha de 28 años sin consagraciones para el combinado "albiceleste" mayor. Además, deberá tatuarse la carta que lograron pegar en este juego.
Llegado el turno de Lionel Messi, el capitán no tiene suerte en los primeros intentos y, según cuentan en el documental "Sean eternos: campeones de América" de la plataforma Netflix, su fortuna cambia en el último: el décimo disparo. La carta que el rosarino dijo y pegó fue el 5 de copas.
El relato de esta anécdota tiene una simbología especial, recordando que el astro del PSG francés había perdido cuatro definiciones previas con la Selección Argentina. Los duelos cumbres con reveses encadenados para Messi fueron la Copa América 2007 (goleada de Brasil en Venezuela), el Mundial 2014 (caída en tiempo suplementario ante Alemania), la Copa América 2015 (derrota en penales ante el anfitrión Chile) y la Copa América Centenario 2016 (nueva igualdad en tiempo regular y festejo de los chilenos en Estados Unidos). La quinta sería, finalmente, la vencida con el gol de Ángel Di María para el grito argentino en el Maracaná.
La obtención de esta corona posibilitó que el equipo de Lionel Scaloni defina la "Finalissima" ante el último campeón europeo en Wembley. Dando una cátedra de fútbol a mediados de 2022, Argentina aplastó a Italia en Inglaterra para llegar más entonado a la Copa del Mundo en Qatar a fines del año pasado. Esta nuevo titulo relacionado con el juego de cartas hizo que se desatara una tendencia de coincidencias de que la quinta copa de Messi se daría en el suelo qatarí.
Con esto se reflotaron las imágenes y las preseas logradas por Lionel Andrés Messi en 2005 y 2008. Durante mucho tiempo, el Mundial Sub20 obtenido en Holanda bajo la conducción de Francisco Ferrano fue un título menospreciado por una parte del periodismo. A eso hay que sumarle que el rosarino también fue titular y pieza importante de la consagración argentina, logrando el segundo oro olímpico en fútbol en Beijing 2008 (plantel Sub23 más tres jugadores mayores). Un sector de la prensa catalogaba a estos dos logros como menores, por no ser obtenidos con la "mayor".
La pelea y ambición del genio santafesino por coronar con Argentina siempre fueron una constante desde sus inicios como juvenil. Messi fue sondeado por España para ser nacionalizado, lo que le hubiera significado muy probablemente ser campeón mundial en 2010 cuando la "furia roja" celebró en Sudáfrica. Lionel siempre quiso defender su bandera e incluso discutió con los directivos del Barcelona cuando se negaban a cederlo para los Juegos Olímpicos en 2008.
En ese torneo, el rosarino marcó dos goles (ante Costa de Marfil en fase de grupos y Holanda en cuartos de final), además de aportar la asistencia en la final para el gol de Ángel Di María ante Nigeria para asegurar la dorada.
La negación o minimización de estos logros no permite tomar dimensión de que, hace un tiempo, Argentina ya no volvió a coronarse en esta clase de torneos. El Mundial Sub20 en Canadá 2007 con Sergio Aguero como capitán y figura fue la última consagración nacional en ese tipo de torneos.
También hay que recordar que Argentina sumó caídas temprana (o ni siquiera clasificó) a varias citas olímpicas después del logro dorado en China 2008. La carrera de Lionel Messi comienza a ingresar en la etapa final pero aún queda la sensación de que hay capítulos por escribirse en este cuento de hadas. La intención de seguir jugando como campeón del mundo para el disfrute de su pueblo podría colocarlo en algunas contiendas más. La Copa América 2024 y la posibilidad de los Juegos Olímpicos (¿abanderado?) en París ese año asoman como chances cercanas de que veamos a Lionel Messi seguir dando vueltas con la celeste y blanca.
