Esta sería la clave para prevenir la próxima pandemia
Según los expertos, el cambio climático podría impulsar el surgimiento de una nueva pandemia y esta es la receta que ofrecen para ponerle freno.
La pandemia de Covid-19 ha hecho que todos seamos más conscientes de los peligros del contacto cercano con animales salvajes. Ha quedado demostrado que virus como el SARS-CoV-2, SARS-CoV-1, Nipah y Hendra se originan en poblaciones de murciélagos y se propagan a los humanos, a veces a través de huéspedes intermediarios.
Ahora, un equipo internacional de científicos ha presentado una dura advertencia para la humanidad si queremos evitar otra pandemia viral similar a la COVID-19. Los expertos, que publican su trabajo en la revista Nature, estudiaron 25 años de datos sobre el cambio de uso de la tierra y el comportamiento de los murciélagos en la Australia subtropical, entre 1996 y 2020.
El hecho de que haya escasez de alimentos y la pérdida de sus hábitats naturales, hace que los murciélagos se muevan hacia áreas más pobladas, concluye el estudio. Según los expertos, preservar y restaurar los hábitats naturales de los murciélagos podría mantenerlos alejados de esas áreas pobladas y ayudar a evitar otra pandemia letal.
La destrucción humana del hábitat forestal para tierras de cultivo y desarrollo urbano ha dejado pocos bosques que produzcan néctar para los murciélagos en invierno, lo que resulta en su necesidad de establecer poblaciones permanentes en áreas agrícolas y urbanas.
Los investigadores encontraron que, en los años en que la comida era abundante en los hábitats naturales durante los meses de invierno, los murciélagos abandonaban las áreas agrícolas y se alejaban de las comunidades humanas para alimentarse en los bosques nativos.
"Nuestro estudio a largo plazo identifica las conexiones mecánicas entre la pérdida de hábitat, el clima y el aumento del riesgo de contagio", dice el equipo. "Proporciona un marco para examinar las causas de la propagación del virus de los murciélagos y para desarrollar contramedidas ecológicas para prevenir pandemias".