Kaizen: el plan de Japón para ser campeón del mundo en 2050
Aunque suena ambicioso, los japoneses saben lo que es planificar a largo plazo. Con el método Kaizen lograron mejorar lo suficiente como para hacer tambalear a dos ex campeones del mundo.
El Mundial de Qatar dejó mucha tela para cortar, muchos ex campeones se vieron superados por seleccionados que han mejorado con el tiempo. El ejemplo claro de ello es Japón, cuyo equipo ha dado que hablar al terminar primero en fase de grupos, poniendo en cuestión el poderío de potencias futbolísticas como Alemania y España, ambos ex campeones del mundo de la última década.
Durante esta edición el equipo nipón quedó puntero de su grupo, llegando así a octavos de final. En este partido su historia finalizó frente a Croacia, semifinalista del mundial, que lo derrotó por penales tras un empate 1-1. Pero los batacazos y el sueño mundialista tienen su origen en animé de culto que inspiró un plan a largo plazo.
De Supercampeones a levantar la Copa del Mundo
En 1992 Japón vio nacer su liga profesional de fútbol que siempre pensó a futuro y en grande. En ese periodo se clasificó para jugar un hexagonal en Qatar, ocasión en que la FIFA dio la posibilidad de ganar una plaza en el mundial de 1994. La eliminatoria se jugó entre Arabia Saudi, Corea del Norte, Corea del Sur, Irán, Irák y Japón
Durante las eliminatorias para el mundial de Estados Unidos en 1994, Japón fue derrotado por Irak en lo que los nipones conocen como la "Agonía de Doha". El partido estaba empatado y en el último momento Irak convirtió un gol, un hecho que dolió a todo el país y se sublimó de la manera menos pensada.
La serie de animé Supercampeones decidió homenajear ese partido pero cambiando el resultado a favor del equipo liderado por Oliver Átom. La derrota fue usada como un aliento deportivo para enfocarse más en su objetivo mundialista.
El método Kaizen
Se trata de una filosofía que busca la mejoría en cada proceso del plano general. La modificación de pequeños detalles traerá beneficios eventualmente con el pasar del tiempo. Este método aplicó el país luego de la Segunda Guerra Mundial, lo cual lo convirtió en la potencia económica y tecnológica que conocemos.
Entonces, los pilares para levantar la Copa del Mundo son:
- Tener la liga de fútbol profesional más competitiva de Asia.
- Impulsar el fútbol en todas las regiones del país.
- Alcanzar los 10 millones de fanáticos del fútbol en Japón.
- Lograr que su selección nacional esté en el top de todas las categorías posibles.
- Ser sede del mundial en 2050 y ganarla en casa.
Desde su primera participación en el mundial de Francia ’98, los nipones han dicho presente consecutivamente. Aunque en algunas ediciones no pasó de fase de grupos, en esta demostró que la filosofía Kaizen funciona.
Para el mundial de Qatar, 19 de sus 26 convocados miilitan en diferentes ligas del fútbol europeo, demostrando que Japón tiene la capacidad de forjar jugadores de talla internacional. En contraste, en su primer aparición en mundiales, Francia ’98, todos su plantel pertenecía a la liga local.
Nadie sabe lo que depara el destino pero los japoneses saben que deben trabajar mucho para ayudar al milagro.