Junta Histórica de Corrientes
La Junta de Historia en Asunción
Creo que para los que tratamos de escribir historia, siempre es emocionante visitar un museo histórico, porque es un contacto directo con el pasado, que se torna especial cuando los objetos custodiados en el repositorio tienen vinculación con el propio ayer, circunstancia que se potencia si además guardan relación con los intereses específicos del historiador.
En ese terreno, los museos militares son especialmente convocantes por la memoria de los hechos de armas y de sus protagonistas que constituyen. Las armas, los uniformes, las banderas, las piezas de artillería, los instrumentos. Todo ello puesto en valor mediante la señalética, los mapas, croquis, diagramas, documentos y correspondencia, pinturas, retratos, imágenes en forma de daguerrotipos, albúminas y fotografías, en fin, todo lo que sobrevivió a los que lucharon y volvieron, o dejaron sus huesos en el campo de batalla.
En el Museo Militar
Los soldados – más que los soldados – los guerreros, rinden culto a todo eso y su reverencia ante lo que ha quedado, enciende su imaginación y les da pábulo para robustecer misteriosamente su propio valor a la vista de esos aceros hoy enmudecidos, esos uniformes de entorchados opacados por el cardenillo, esos paños condecorados con la sangre reseca de quienes los abanderaran. Una forma de inmortalidad quizá difícil de percibir hoy día para muchos.
En todo eso iba pensando mientras seguíamos a nuestro anfitrión, el licenciado Ramón Ayala Argüello en una clara y fresca mañana de miércoles, cuando todavía el clima de Asunción no se hacía imponer.
Si bien es cierto que el museo se enclava en un ámbito castrense, era permanente el trasiego de oficiales con sus uniformes de diario, solos o en pequeños grupos. No me atreví a preguntar nada al respecto, por no pecar de indiscreto, pero francamente me agradó. Nada torna más patentes las razones por las que sirve quien hoy custodia las armas, que los testimonios, los relictos de quienes vivieron y murieron con ellas y el respeto que muestra por ellos el uniformado que los frecuenta.
El museo guarda la memoria de las dos grandes guerras que ha librado el Paraguay. La Guerra contra la Triple Alianza y la Guerra del Chaco, contra Bolivia. La "Guerra Grande" o Guasú, y la Guerra contra Bolivia, custodia además objetos asociados con otros momentos épicos que también nos resultan cercanos, como un cañón que habría sido tomado a Belgrano en la batalla de Tacuarí y un trozo de cadena que la tradición entronca con la acción fluvionaval de la Vuelta de Obligado, llegado al Paraguay con la expedición anglo francesa, y reutilizado en el bloqueo de Humaitá en la Guerra Grande.
Hay vestimenta de los López, Carlos Antonio y Francisco Solano. Levitas y ropa interior, piezas de uniforme. Las devoluciones argentinas: Las Banderas tomadas en Tuyutí y los muebles de Elisa Lynch secuestrados a su arribo desde Europa, que, dicen, Sarmiento aprovechó para el primer amoblamiento de la Casa Rosada. Una vitrina bajo un gran retrato ecuestre del Mariscal, donde se encuentra su bastón de mando – a la francesa, cilíndrico, azul, con lises de oro -, y la fusta que Mitre intercambiara con él en la entrevista de Yayaití Corá. Según me comentó el licenciado Ayala Argüello, la lengüeta sería de cuero de perro. También me llamaron la atención una serie de quepíes paraguayos, que al igual que los ropajes y uniformes, vistos desde afuera de las vitrinas me parecieron – comparativamente a la nuestra - de pequeña talla, un fenómeno que ya había observado en nuestro Museo de Armas de la Nación, y en el de la Casa Rosada, cuando siendo adolescente y aprovechando la amistad de mi padre con el director, traté de embutirme una armadura.
La parte más nutrida del museo es la consagrada a la Guerra del Chaco y lo primero que me llamó la atención fue su carácter neutral. Paraguay, pese a su triunfo, a haber vencido, nada expone que pudiera llegar a herir la susceptibilidad boliviana. Hay armas livianas de todo tipo, especialmente las metralletas, que se consagraron en aquella guerra, Maxim, Madsen, Colt, Schmeisser, Hotchkiss, fusiles Máuser desde luego, y un sinfín de piezas de artillería de distintos calibres. Mientras recorríamos, uno de nuestro grupo evocó a la "pi- ri- pi –pí", onomatopeya de la subametralladora hoy legendaria. Sin embargo, eché en falta, (quizás no los vi), los célebres morteros Stokes Brandt de 81mm que en aquella contienda hicieron su aparición en Sudamérica. En una pared, un mosaico fotográfico dando cuenta de las acciones a través de una secuencia cronológica y allí sí, pero muy discretamente, imágenes del "Desfile de la Victoria". También vitrinas con uniformes de combatientes individuales con sus fotografías y condecoraciones, una maqueta de tamaño regular de una de las célebres cañoneras que tanto hicieron para posibilitar el triunfo paraguayo.
Un museo de soldados para ser visto y honrado por otros soldados. Hurgando en internet, se califica a aquella contienda como "una guerra olvidada". Sin embargo no fue así si se analizan las lecciones que dejó en materia táctica, armamentística y de logística, y que fueron aprovechadas en el corto plazo por los combatientes de la guerra civil española y más tarde por los que debieron luchar en terrenos análogos, incluyendo Viet Nam. Vale recordar que Paraguay capturó ingentes cantidades de armamentos bolivianos, que fueron vendidos luego a la Segunda República Española.
En la Academia Paraguaya de la Historia
El gran jalón de nuestra visita, lo plantamos en la mañana del jueves, con nuestra visita a la Academia Paraguaya de la Historia.
La institución funge en un bello edificio de ladrillo vista, con cierto aire de colegio inglés, y en su interior, nos recibieron el actual presidente, el profesor doctor Gustavo Acosta Toledo, la bibliotecaria y presidenta anterior, Mary Monte de López Moreira, y el tesorero, general de brigada y profesor doctor Hugo Ramón Mendoza Martínez.
El Presidente, como ya señale en la nota anterior, es además abogado, y el Vicedecano de la Facultad de Filosofía y, además de docente universitario, autor de varias obras. La doctora Mary Monte de López Moreira, es una historiadora que centra sus investigaciones en la historia social y de género. Fue docente de Historia Antigua: Grecia y Roma, América Colonial e Historia del siglo XX, en la Facultad de Filosofía, y, en la Universidad Católica impartió cátedra de Historia del Paraguay e Historia de la Cultura. Por su parte, el general y doctor en Historia, Hugo Ramón Mendoza Martínez, tiene un Máster en Historia Medieval otorgado por la Universidad de Valladolid, fue director del Museo Militar y estuvo durante varios años al frente de la Carrera de Historia de la Universidad Nacional de Asunción.
Apenas iniciada la visita, tuvimos el agrado de encontrarnos con un investigador argentino, antiguo conocido nuestro, el doctor Guillermo Wilde, con el que por unos minutos recordamos antiguos diálogos sostenidos en Corrientes sobre el pasado regional.
Recorrimos luego la academia, con sus hermosas bibliotecas y su imponente salón de sesiones, acortando distancias para entretejer en un futuro muy próximo un convenio al modo del alcanzado con la Facultad de Filosofía, que nos permita interactuar en materia de disertaciones, producciones y publicaciones.
En el Archivo Nacional de Asunción
Visitando el Archivo Nacional, entramos en contacto con el director, licenciado Vicente Arrúa Ávalos, quien nos mostró el archivo y nos relató brevemente su historia y contenidos.
El archivo asunceño es el más antiguo del Río de la Plata y custodia más de dos millones de documentos. Durante la Guerra del Paraguay, Solano López, en su retirada desde Asunción, lo trasladó a los sucesivos puntos del territorio organizados como capitales. En 1868, durante la batalla de Piribebuy, el archivo cayó en manos brasileñas. Fue trasladado al Brasil, como parte de la Colección Vizconde de Río Branco. En 1981, fue devuelto al Paraguay.
El licenciado Arrúa Ávalos y el doctor Deniri acordaron verbalmente, hasta que se firme un convenio, el libre intercambio del mayor número de documentos posibles de los fondos de ambos repositorios.
Finalmente, la Fundación Yvy Maräe ‘Y, el idioma guaraní que constituye su mètier y su titular, el doctor Miguel Verón, por su significación y relevancia, ameritan una nota aparte.
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