Vecinos comprometidos con la transformación de sus barrios

Desde 2015 que un grupo de vecinos de los barrios Ongay y Paloma de Paz trabajan en la gestión de iniciativas para lograr inclusión y aportar un grano de arena a la transformación de una realidad atravesada por la carencia de recursos. En la actualidad, señalan la inseguridad y la necesidad de ayudar a familias en situación de pobreza como una de las preocupaciones que desgaja a las barriadas. A su vez, hicieron foco en un pedido de mayor apertura a la comunidad de las instituciones que funcionan en el área como el Centro de Promoción Comunitaria (CPC).

Cientos de familias viven en los barrios Ongay y Paloma de Paz. En ambas barriadas, y en Irupé y Serantes, se ubicó lo que fue uno de los asentamientos más grandes de la ciudad de Corrientes, que en el acervo popular es conocido como "La Olla". Se dice que tal bautismo se debe a una topografía que contribuía a las continuas inundaciones que descarnaban la tranquilidad de la comunidad, cuyas raíces fueron forjándose al fuego del anhelo de una mejor vida, el cual crepitaba en migraciones internas y de la ruralidad a la urbanidad. Éstas también eran impulsadas por el sueño de la casa propia, luego de haberse entregado el complejo de viviendas del Laguna Seca.

"Yo vengo del Santa Teresita. Me traje a mi guaina y nos venimos a vivir acá", contó a época José Navarro, quien se ubicó en el área en los años ‘70, cuando sólo había unas pocas casas, lagunitas y monte. Tenía una chanchería con 320 chanchos. Y cuando el Programa de Mejoramiento Barrial (PROMEBA) desembarcó en la zona, le pidieron al vecino que cediera una parte de su predio. Éste no dudó en hacerlo.

"Con gusto cedí para la construcción de la sala de primeros auxilios y el SUM", dijo el vecino que hoy habita una de las viviendas bicolor que se erigió a través del plan de urbanización. El deseo siempre fue que el barrio prospere, un anhelo compartido con un grupo de vecinos, entre ellos, Mártires Morilla, Yanina Alegre y Nilda Maidana, con quienes hacen activismo barrial. En 2015 comenzaron a trabajar en la Mesa de Gestión del Centro de Promoción Comunitaria, un espacio de participación ciudadana, la cual se articuló en el marco del Proyecto de Desarrollo Tecnológico y Social del Centro de Estudios Sociales (CES) de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE).

Así, la Mesa de Gestión está conformada por vecinos que son reconocidos como referentes barriales y con amplia trayectoria en la militancia social, entre ellos, el profesor de la escuela de boxeo, la responsable de sostener un merendero en el barrio, el vecino que gestiona la infraestructura y ayuda con los problemas de electricidad, entre otros.

En articulación con la UNNE, también forman parte de la Mesa de Gestión las investigadoras del CES, Laura González Foutel, Cynthia Núñez y Mercedes Oraisón. Se trata de un espacio en el que los vecinos comparten intereses por sus barrios y buscan movilizar acciones para su mejora, según explicaron a época. En este marco, las decisiones que se toman son democráticas, es decir, deben acordar entre los miembros, aunque el debate pueda demandar varias horas. Además, contemplan una mayor participación de los agentes estatales.

"Con la Mesa aprendía a gestionar y eso es algo que me gusta, ayudar al barrio", dijo a época Yanina Alegre, una de las integrantes del grupo que se reúne una vez por semana en el Ongay.

Cabe recordar que el CPC de los barrios Paloma de Paz y Ongay forma parte de la infraestructura social que se ejecutó en el marco del PROMEBA, programa que desde 2007 realizó intervenciones en el viejo asentamiento, de cara a su urbanización. Dichas instalaciones cuentan con un Salón de Usos Múltiples y cancha de fútbol para hacer deportes, habiendo sido durante muchos años el SUM el corazón de las reuniones vecinales.

Sin embargo, por las restricciones sanitarias por la pandemia de COVID-19, el SUM cerró sus puertas y desde entonces la Mesa de Gestión se vio imposibilitada de acceder libremente al CPC. Para ello, deben solicitar previamente una autorización. Los vecinos que hablaron con época manifestaron su preocupación por reabrir esta instancia participativa que permita a la comunidad preparar actividades y gestiones para el barrio desde una dinámica horizontal. "Queremos que los vecinos vengan al Centro de Promoción", dijo una de las vecinas a este diario.

Los integrantes de la Mesa de Gestión, además, señalaron que no están movilizados por la política partidaria, sino que prevalece una visión de gestión para la comunidad. Así, formalizaron varios pedidos ante el Ministerio de Desarrollo Social de la Provincia para volver al CPC, se reunieron con funcionarios. Incluso se propuso la posibilidad de firmar un convenio con las autoridades de la UNNE para continuar con el proyecto de experiencia participativa. Por el momento, esperan novedades.

Acciones desde la comunidad

Los vecinos, a su vez, destacaron que realizaron y gestionaron para el desarrollo de diversas actividades, entre ellas, fiestas de cumpleaños para los chicos del barrio, festejos por el Día del Niño, ferias comunitarias, operativos sanitarios y de control de mascotas, de ANSES, seguridad en el SUM y el CAPS, reuniones con autoridades de la Policía de Corrientes, pesebres en tiempos de Navidad. En el CPC, contribuyeron a colocar los arcos para la canchita de fútbol -que se quitaron durante la pandemia-, de luces, con el arreglo del tejido perimetral, colocaron el mástil con la Bandera Argentina. Algunos pusieron de su bolsillo para los materiales porque sentían que el centro comunitario era de todos.

También gestionaron pedidos vecinales varios, como la mejora del tendido eléctrico, destaponamiento de bocas de tormenta. A su vez, participaron de la redacción de un periódico barrial.

Escuela de boxeo

La idea es que los chicos tengan un espacio en el que puedan practicar deportes y salir de la calle, la cual está cada vez más complicada por las drogas, según indicaron. La escuela de boxeo funciona en el CPC y la sostiene Navarro, quien en sus años mozos practicaba en el Club Córdoba y hoy continúa llevando el amor por del deporte a los más jóvenes.

Hace cinco años que funciona la escuela y allí concurren niños de nueve años, quienes se introducen con "palmeteos" sencillos, ya que la intención es que trabajen en realizar actividades físicas.En tanto, los adolescentes y jóvenes mayores de 14 llegan a la competencia de la liga local. Incluso pudieron llevar a un representante a los Juegos Evita.

Navarro contó a este diario que cuesta ir contra todas las adversidades, entre ellos la falta de recursos para el pago de los carnets. "Piden $2.000 por chico", dijo el profe. Sin embargo, continuarán dando lo mejor de sí para mantener este espacio destinado a los jóvenes. Allí practican de 10 a 20 personas de forma gratuita.

Seguridad

La seguridad es uno de los principales problemas que preocupa a los vecinos de ambos barrios. "Nosotros pedimos para que haya un policía en el SUM, porque entraban a robar", contó Morilla. "Pedimos mucho a los políticos. Estamos como gritando sin voz", expresó a época.

Los residentes de la zona, además, describieron que se ha notado la presencia de jóvenes con problemas de adicciones. Este no es un tema menor, si converge con una situación socieconómica de extrema vulnerabilidad y los vecinos quedan entrampados en el medio de esta profunda problemática social.

Infraestructura

A través del PROMEBA hubo una fuerte intervención en "La Olla" para mejorar el desarrollo urbanístico. Se avanzó con la apertura de calles, la pavimentación de algunas calles, tendido eléctrico, áreas de desagües, obras de saneamiento y de mitigación de inundaciones, como así, la construcción de infraestructura social como los CPC en los barrios y la incorporación del CAPS N°16.

Lo que era un asentamiento de casas precarias, matizadas con las estructuras de materiales de ladrillos, fue transformando su vieja fisonomía a la de un barrio sencillo de la ciudad, con una mayor apertura de calles y colocación de cordón cuneta, infraestructura social y tendido eléctrico. En la actualidad, en un sector del Ongay, se entremezclan viviendas sociales construidas por el programa, casas de dos pisos, calles con cordón cuneta, zanjas, modestas casitas que se comunican a través de pasillos, tejidos y techos de chapa.

Algunos accesos están cortados, por lo que vecinos denunciaron ocupación del espacio público, como en Invico y Mar de Ajó. Este es un fenómeno que también se observa en otros barrios de Corrientes, como las Mil y San Gerónimo.

"Kiosco El Pasillo", versa uno de los carteles comerciales sobre el acceso de uno de los pasadizos. Un signo de la identidad del asentamiento. Camionetas, autos y carros transitan sobre las calles de tierra y las remozadas que han sido enripiadas.

Lejos parece que quedaron las grandes extensiones de casas sobre lagunas secas y las grandes inundaciones generalizadas en la zona. Sin embargo, hay todavía más asentamientos por atender y preocupación por las conexiones cloacales y la necesidad de destaponar las bocas de tormentas, porque en algunos sectores las pendientes contribuyen a deslizar un mayor caudal de agua hacia algunas viviendas y patios internos cada vez que llueve profusamente. "Hay calles que están por encima del nivel de las casas", contaron.

"Trabajé mucho con el PROMEBA para que los vecinos puedan mejorar sus condiciones de vida y a mí se me inunda el patio cada vez que llueve", dijo época Morilla, quien participó de los censos y como referente vecinal del PROMEBA junto a Navarro. Los residentes comentaron que si bien hubo un muy importante avance en materia de infraestructura, en comparación con lo que anteriormente era el barrio, aún queda mucho por mejorar.

El vecino conoce la evolución del Ongay, ya que vive allí desde los años ‘80. Recordó que entonces se podía gestionar en el territorio sin que existieran tantas trabas a causa del partidismo. Mientras tanto, aún proliferan necesidades urgentes.

El merendero

Ingresando sobre un pasillo que intersecta con la calle Wencelao Domínguez, Yanina sostiene un merendero comunitario en su casa. Recibe la leche del Ministerio de Salud de Corrientes, pero tal como sucede en otros barrios, se ha notado un crecimiento de la cantidad de personas que asisten.

"Antes sólo iban los niños. Ahora vienen las mamás y traen bidones y botellas para llevar la leche", contó la vecina a época, quien expresó que requiere de la colaboración de la comunidad para continuar con esta loable misión social.

"Hay muchas familias que necesitan ayuda, no tienen ingresos y están en una situación muy difícil", dijo Maidana a diario época. En los barrios desgarra aún más los efectos de la crisis y una inflación que no cesa. La vecina expresó que uno de las preocupaciones es gestionar que esas familias reciban algún tipo de ayuda.

Por y para la comunidad

En la actualidad, la Mesa de Gestión funciona en la casa de los vecinos, en la que alternan las reuniones. Pese a algunos desánimos, también hay mucho impulso por mejorar la realidad del barrio.

Participación, compromiso, comunidad y confianza son las piezas que conforman un todo de las premisas que atraviesan a la Mesa de Gestión. Se trata de una participación activa que nace de la comunidad para la comunidad.

Por Mariana Blanco