redacción de época
Pia Sundhage, una mujer referente y de retos
El fútbol femenino sigue creciendo. Suma páginas a su historia reciente y busca acelerar sus momentos más importantes a la par de los hombres. Y la sueca Pia Mariane Sundhage se muestra como un asterisco ganador en el informe especial que el mundo del fútbol reconoce a las personalidades de la historia del deporte.
Con las chicas de Brasil, la DT de 62 años se convirtió en la primera entrenadora mujer en ganar la Copa América Femenina. En las anteriores ocho ediciones ganadas por el seleccionado verdeamarelho habían sido alcanzadas por entrenadores hombres.
Por eso, Pia es un referente del fútbol femenino. Días atrás declaró en El País de España que "el juego cambiará mucho en los próximos cinco años". Hablaba de la evolución del juego.
Y sobre eso, Sundhage sabe y mucho. Lleva más de 40 años recorriendo el ambiente del fútbol y lo hizo desde la adversidad de un deporte que siempre tuvo la talla de los hombres.
Pia fue clave para el seleccionado sueco que ganó la primera Eurocopa Fem. En mayo de 1984, con las inglesas como rivales, cerca de 3.000 personas acudieron al estadio de Luton en el partido de revancha. Fue victoria inglesa por 1-0 y en los penales, Sundhage pateó el que definió la historia y coronó a Suecia.
En el partido de ida, jugado en Gotemburgo, la misma actriz principal había marcado el 1-0 para viajar un poco más tranquilas.
Pero en aquellas épocas, la lucha del fútbol femenino no tenía lugar alguno. El juego presuponía resistencia, las piernas de las jugadoras parecían no tener fuerzas. Eran años en que los detractores eran escuchados.
Pero el fútbol de las chicas evolucionó. Fue con naturalidad y hoy goza de un presente prometedor. De la evolución que anticipa y cree la propia Sundhage.
Esta estratega sueca consiguió dos oros olímpicos (en Pekín 2008 y Londres 2012 como entrenadora de Estados Unidos). En 2012 fue elegida por la FIFA como mejor entrenadora del año, día en el que cantó adornando su discurso con una imitación a Bob Dylan: "Me gusta decir cosas que se puedan recordar. El inglés no es mi lengua nativa y por eso, cuando no encuentro una palabra... me pongo a cantar".
Y cantó. Porque diez años después, en la Copa América Femenina logró lo que antes ninguna mujer había podido.
Marcó un camino y no fue la única. Ahora, en 5 de las 6 confederaciones tienen una entrenadora mujer campeona: Pia en América, la sudafricana Desiree Ellis en la Copa Africana de Naciones 2023, la inglesa Sarina Wiegman en la histórica Euro 2023, la DT neoguineana Nicola Demaine en la Copa de las Naciones de Oceanía y la china Shui Qingxia en la Copa Asiática.
Sundhage es una luchadora incansable. De objetivos y retos que hoy marcan el pulso. Una mujer que se calzó los botines de muy joven y en 1991 jugó la primera Copa del Mundo como delantera. Repitió en 1995 y a lo largo de 21 años como internacional marcó 71 goles en 146 partidos.
En la noche del sábado en Bucaramanga conquistó un nuevo récord. Y ayer cumplió tres años al frente del seleccionado femenino de fútbol de Brasil.
En parte eclipsó al título que este fin de semana también logró Inglaterra superando en la final a Alemania para quedarse con la Eurocopa Femenina 2023. Justo las chicas inglesas logrando su primera conquista continental. Las mismas inglesas que en 1984 no pudieron con Pia y diez más.
Ahora coronaron una enorme competencia de fútbol femenino que marcó récord de audiencias y cerró con una marca inesperada: récord de asistencia en un partido de fase final organizado por la UEFA con 87.192 espectadores en Wembley.
Justo las chicas de Inglaterra que le dieron al fútbol británico algo que desde 1966 una selección mayor no le daba (aquel título masculino que ya parece de otra era).
Meses atrás, Sundhage fue galardonada al sumarla al Salón de la Fama de Futbol, en su décima edición, en la ceremonia que tuvo lugar en el Teatro Gota de Plata de Pachuca (México). En la votación, algunas de las candidatas discutidas fueron: Andrea Rodebaugh, Esther Mora, Hege Riise, Kristine Lilly y la brasileña Pretinha. Pia se unió, junto a la mexicana Maribel Domínguez, a otras figuras del fútbol femenino como Mia Hamm, Michelle Akers, Sun Wen o Alicia "Pelé" Vargas.
Por ahora seguirá en Brasil, pero a futuro nadie podrá detener a Pia si piensa en sumar otro récord a su carrera: convertirse en la segunda mujer en ganar la Eurocopa Femenina como jugadora y como entrenadora, algo que logró Silvia Neid de Alemania, hoy ya retirada.
Nadie detiene a una mujer de retos. Tampoco a una de las jugadoras más importantes del siglo pasado convertida en un referente de primer nivel dentro de la dirección técnica de fútbol.
El sueño de una revolución sueca que ahora va por el Mundial 2023. Todo depende de Pia Sundhage.
