Pidieron que la concesión del puente siga en manos privadas

Pasan los días y se acerca la fecha límite del Acuerdo de Prórroga del Contrato Internacional de Concesión del Puente Internacional Sao Borja - Santo Tomé e Infraestructuras Conexas. Hasta hoy, la empresa Mercovías SA. Tiene a su cargo la administración del puente, ya que fue la empresa constructora de la obra.

El 29 de agosto vence el plazo de prórroga de la concesión, y ya comenzaron a escucharse voces respecto de las posturas de ambos países y de interesados en el tema sobre lo que debería o podría ocurrir luego de esa fecha.

En ese sentido, una de las posibilidades es que el Gobierno Argentino opte por la estatización del mismo, lo que generaría un cambio importante en la forma de administrar, controlar y gestionar el paso fronterizo.

Por este tema, el intendente de la localidad de Santo Tomé, Augusto Suaid, fue consultado y dio su parecer sobre la actualidad del Puente de la Integración Santo Tomé-Sao Borja. El Jefe comunal consideró que la mejor opción sería la de mantener en manos privadas la concesión del puente.

"Nuestra visión, junto al intendente de Sao Borja, es que el puente siga en manos de privados, que la empresa encargada de la construcción en su momento continúe al frente de la concesión", afirmó el funcionario.

"Vemos y entendemos que es un modelo ejemplar de administración, es un caso único en el país, ya que es el único paso fronterizo que cuenta con un Centro Unificado de Frontera, donde los dos países intervienen al mismo tiempo dando celeridad y eficiencia al paso", argumentó.

En este sentido, calificó de "eficiente" al modelo de funcionamiento actual. "Creemos que lo eficiente no debe sr modificado ya que es un sistema que funciona bien. Es uno de los puntos de conexión más importantes que tenemos con el país vecino y que además genera un movimiento económico interesante en la región", sostuvo.

Asimismo, reconoció que existe la posibilidad de que el Gobierno Nacional opte por estatizar el paso fronterizo (con un sistema similar al que hoy tiene la ciudad de Paso de los Libres con Uruguaiana), aunque se mostró poco optimista en ese sentido.

"Entendemos que si se avanza con el proceso de estatización del paso fronterizo, traería consigo una serie de cambios importantes en el funcionamiento diario del lugar, además de algunos inconvenientes, sobre todo en la relación con Brasil", dijo Suaid, quien además anticipó que, en dicho caso, "Brasil se retiraría del paso fronterizo y del Centro Unificado de Frontera (CUF)".

"Nosotros queremos y sostenemos que el Centro de Frontera y el paso fronterizo debe permanecer en manos privadas, con un plan de inversión para las dos ciudades, pero manteniendo el sistema vigente, que es eficiente para la región y que genera mas de 300 puestos de trabajo de forma directa e indirecta", afirmó el intendente.

"Hemos mantenido reuniones con el intendente de Sao Borja, en las que coincidimos en esta postura, los concejales de la ciudad vecina también se han reunido para analizar la situación, y queremos que nuestra voz se haga oír, siendo que somos los principales beneficiados o afectados por la decisión", comentó.

Puente de la Integración

El Puente de la Integración, que une las ciudades de Santo Tomé (Argentina) y Sao Borja (Brasil) fue construido en 1996 e inaugurado en 1997.

La construcción del mismo costó alrededor de 40 millones de dólares: Argentina y Brasil pusieron 16 millones cada uno y el monto restante fue aportado por Mercovía SA, que tuvo a su cargo la construcción y administración del puente.

La empresa tiene a su cargo el Centro Unificado de Frontera junto a la Comisión Mixta Argentina-Brasil (COMAB).

La operación del complejo implica el cobro de un peaje por parte del consorcio operador, con tarifas diferentes para camiones, automóviles y autos, englobados como "tránsito vecinal". Además, los camiones abonan un plus en concepto de estadía, por la utilización de las instalaciones mientras realizan los trámites aduaneros.

El contrato de concesión internacional era por 25 años (es decir hasta 2021), con una posibilidad de prórroga de uno a dos años.

El año pasado, el ministro de Estado de Relaciones Exteriores, embajador Carlos Alberto Franco França, y el ministro de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto de la República Argentina, Felipe Carlos Solá, firmaron en Río de Janeiro un Acuerdo de Prórroga del Contrato Internacional de Concesión del Puente Internacional Sao Borja - Santo Tomé e Infraestructuras Conexas. Dicho convenio autoriza a la Comisión Mixta Brasil Argentina (COMAB), con participantes de ambos gobiernos, a negociar con el consorcio la prórroga del contrato de concesión con Mercovía por un año, renovable por un año más.

Suaid: "Aspiramos a convertirnos en la ciudad del conocimiento"

Suaid se refirió además a la reunión de Gabinete encabezada por Gustavo valdés el pasado jueves. Indicó que uno de los objetivos de la ciudad "es convertirse en la ciudad del conocimiento, ya que contamos con la Fundación Barceló y su Facultad de Medicina, próximamente se abrirá una extensión de la Universidad Nacional del Nordeste, y aspiramos a seguir ampliando la oferta educativa en la ciudad para potenciar a toda la región".

"Tuvimos una reunión de gabinete para que los funcionarios locales puedan tener contacto con los problemas que se les pueden presentar a la ciudadanía. La del Gobernador una visita muy importante, en la que se inauguraron obras de pavimento", resumió sobre la llegada del primer Mandatario provincial.

Además, agregó: "Hoy en la reunión de Gabinete hemos firmado un convenio con el Gobierno provincial de más de 100 millones de pesos para la realización de más pavimento. Era un compromiso que había asumido con el pueblo de Santo Tomé. También, construir un Centro Cultural de la UNNE en el predio del viejo Hotel de Turismo, y una Costanera, para lo cual ya se están haciendo los estudios hidráulicos".

En este marco, se refirió a las aspiraciones que tiene Santo Tomé con estas obras: "Para nosotros es muy importante el tema de la facultad, porque viene gente de otros países, sobre todo de Brasil. Acá, en Santo Tomé, lo que queremos es posicionar a la ciudad como un pueblo educativo".