Los saqueos paraguayos en la provincia de Corrientes

La experiencia histórica nos demuestra que siempre ha sido posible enterrar el pasado bajo una montaña de papeles.

Reescribir la historia para que quede al gusto de un determinado déspota, una facción dada, una ideología específica, las "necesidades" de una época. Todo eso es conocido, aunque no siempre reconocido.

Horemheb rascando de las piedras los jeroglíficos de Akenatón y reemplazándolos con los suyos, los románticos falsificando palimpsestos carolingios, Rivera Indarte haciendo el poncho yeré con las "Tablas de Sangre", los nazis quemando pilas de libros en la kristallnatch, Stalin apadrinando la prehistoria del Photoshop, quitando o poniendo caras y haciendo reescribir bibliotecas enteras…Putín reinstalando estatuas de Lenín en poblaciones invadidas y asoladas…

Todo es lo mismo, y la Guerra del Paraguay no fue una excepción. El problema es que es imposible destruirlo "todo", quemarlo "todo", reinstalarlo "todo", pero puede intentarse, y, eso sí, extraer algunas enseñanzas. La primera de ellas, que la Historia -la versión final de la historia-, no la escriben los que ganan, sino los que saben escribir Historia. Si ganan, mejor todavía, pero Menachem Begin enunció una verdad de a puños cuando dijo que primero se lucha en el campo de batalla, y después en los libros de Historia. Lo segundo y último que queremos enunciar hoy, es que lo que en definitiva queda, lo que se consagra como "la Historia", como en tantos otros quehaceres humanos, trasciende las épocas según la capacidad, pero sobre todo, la voluntad que hayan puesto los "guerreros" de esos "combates por la Historia" (Lucien Febvre dixit) y sus continuadores.

Y estamos hablando en sentido lato, de la historia que está al alcance y le interesa a la doxa, a la opinión. El conocimiento estandarizado y a la mano del hombre de la calle, que en lo que hace al pasado podría caratularse de "historia de quiosco", una forma de divulgación grata a las masas. La erudición interesa a mucha menos gente, entre otras razones porque es bastante más aburrida y exige equiparse con algún conocimiento previo, pero sobre todo porque, a diferencia de la erudición, la opinión se mueve impulsada por sus sentimientos y emociones. Diríamos que la opinión es la historia como folletín, como telenovela, y la erudición como mamotreto. Un mundo de imágenes versus una infinidad de páginas en blanco y negro.

Y en ese campo, los "combates" por la Historia de la Guerra del Paraguay, los vienen ganando desde hace rato los paraguayos, casi casi desde poco después que se efectuara el último disparo.

Enrique Solano López regresa definitivamente al Paraguay en 1893, la guerra ha terminado apenas veinte años antes. Un año más tarde, en 1894, lo ponen al frente de la instrucción pública -la doxa de la niñez-; al año siguiente, 1895, ya está publicando documentos convenientemente seleccionados sobre la guerra; en 1900 funda el diario La Patria, y a partir de que entra en sociedad intelectual con Juan O’ Leary, ya funciona a pleno la empresa de reivindicación que con el paso de los años, de villano histórico, transforma en héroe epónimo a Francisco Solano López.

Entre nosotros, esa empresa ha reclutado socios entusiastas y dedicados, descendientes de inmigrantes, tanto honestos disidentes de los credos tradicionales, como dudosos sirvientes de ideologías que pretenden modélicas las dictaduras, las tiranías y los despotismos.

Los unos, infectados por esa singular pasión argentina por hacer un credo de cuestiones en las que su propia historia ha comenzado apenas ayer, abominando un pasado que, no sin alguna lógica, no reconocen como propio, y de unos protagonistas a los que no hesitan en enjuiciar y condenar. En nuestro país, las opiniones son potencia de pasiones.

Los otros, conspirando intelectualmente en aras de una hipotética instauración de globalizaciones tan universales como intolerantes, hijas y entenadas de izquierdas basadas en el resentimiento.

También en nuestro país, perduran los importadores de ideas que han fracasado hasta el hartazgo en otras latitudes.

¿Puede aplicarse lo dicho a Corrientes? Probablemente sí, con la diferencia que, a la hora de polemizar, nuestra provincia conserva en sus archivos, sobrados documentos para exponer -solamente exponer, porque el juicio y la condena no son ni deben ser preocupación de los historiadores- qué pasó y cuales fueron la conducta y las acciones de los paraguayos contra los correntinos, sus personas, derechos y propiedades, durante los meses de aquel aciago año de 1865, cuando siguiendo las órdenes de Francisco Solano López, los ejércitos paraguayos, como remate de muchas anteriores, perpetraron la más grave de sus invasiones de que se tuviera memoria. Y estamos hablando de "un pueblo hermano, con la misma fe, una lengua y un pasado común…" y bla, bla, bla, con el que los paraguayos se portaron como conquistadores, como quien dice, con todas las de la ley.

Pero, insistimos, es imposible destruirlo o desestimarlo todo, y en Corrientes, pese a que los mal pensados podrían imaginar una "conspiración del silencio", por el tiempo que les ha demandado a los historiadores correntinos hacer pie en el problema, quedaron haciendo la duerme vela hartos documentos oficiales, periódicos, epistolarios particulares, y no sólo de correntinos, sino de cuantos pasaron por Corrientes entonces y después, en aquellos años de fiebre en que la provincia fue primero escenario de invasiones y campos de batalla, y después arsenal, hospital y zona de descanso de los ejércitos en lucha.

Hoy, queremos dejar constancia, haciendo Historia, sembrando escuela, de algo de todo aquello que ha quedado, para por lo menos enunciar un plexo susceptible de competir, mínimamente, llegado el caso, con la pléyade de publicaciones, eruditas y de quiosco, que infaman sin remisión la participación en un conflicto en el que Corrientes no pudo escoger otro protagonismo que el de la víctima, como remate de una serie de agresiones desde Asunción remontadas a los tiempos coloniales.

Y, para comenzar, vamos a escribir un poco sobre el saqueo de Bella Vista.

Al respecto, ha escrito uno de nosotros: "Hasta la ocupación del poblado de Bella Vista, los pueblos correntinos habían sido -hasta cierto punto- respetados, pero, una vez ocupada esta villa, comenzaron los saqueos sistemáticos".

Aupado por sus propias opiniones, pero sobre todo por los paraguayistas, Solano López invadió Corrientes creyendo que se le sumarían grandes sectores de la provincia. Asimismo, tardó en persuadirse de que Urquiza no tenía intención alguna de seguirlo. Y, a todo esto, ¿Por qué habría de sumársele el entrerriano? ¿Qué tenía para ganar? Los intereses del paraguayo y los suyos eran completamente distintos, en especial respecto del Brasil, con el que Urquiza tejiera primero toda una serie de complicidades a espaldas de Rosas, y después de Caseros, una interesante entente económico-financiera.

A partir de julio de 1865, sin embargo, lo que fueran "pillajes aislados", si se quiere inevitables en una situación de guerra, escalaron hasta convertirse en una "depredación generalizada", orquestada como política de guerra, que alcanzó un momento de clímax en el saqueo de Bella Vista.

Los primeros reveses militares" enconaron el resentimiento del tirano paraguayo, dando lugar a que se produjese "uno de los más crueles" saqueos, cuyas primeras víctimas fueron los comercios bellavistenses, en especial "la casa de negocios de Félix Delfino", junto con sus depósitos de mercaderías, todo lo cual fue embarcado "en varios buques en distintos viajes que partieron para Asunción". Los saqueadores fueron unos 200 hombres a las órdenes de Germán Serrano, que a lo largo de varias jornadas cargaron más de 100 carretas con lo saqueado que embarcaron en "los vapores de guerra "Yporá" e "Igurey" y en varios barcos de vela". Los informes publicados oportunamente por los periódicos, dan cuenta de los nombres de otros jefes paraguayos que encabezaron los robos y saqueos, como ser el "mayor Avelino Cabral, de caballería, y el mayor José Eduviges Díaz, de Infantería". Estos delitos se extendieron "desde el día 28 de julio hasta el 6 de octubre". Como es obvio, resalta que Díaz, el gran héroe del triunfo paraguayo de Curupaití, el mayor de toda la guerra, haya sido uno de los que condujeron el saqueo de Bella Vista "…como si existiera el deliberado propósito de destruir totalmente un pueblo que hace apenas diez años era un simple agrupamiento de ranchos y hoy estaba en pleno desarrollo, hasta llegar a superar en muchos aspectos a la vieja capital…" (escrito por un poblador de entonces).

En nuestras próximas notas, nos extenderemos con algún detalle sobre el resto de esas acciones delictivas organizadas del ejército paraguayo, muchas de las cuales cabe calificar de auténticos crímenes de guerra, de los que, a diferencia de lo sucedido luego de resultas de la "docencia" historiográfica paraguaya publicitada "a giorno" sobre la conducta de los aliados, no queda otra memoria que la que custodian los archivos correntinos.