El desafío: un moderno sistema de transporte público de pasajeros

El martes pasado, el Gobernador, Gustavo Valdés, el Intendente de Capital, Eduardo Tassano, y los referentes de la Cámara Empresarial de Transporte analizaron un Plan de Reordenamiento Vial de la Ciudad de Corrientes. El encuentro, que se concretó en Casa de Gobierno, contó con la presencia de Antonio Carlos Marchezetti, especialista brasileño en transporte público de pasajeros.

La iniciativa pretende avanzar en la conformación de un área metropolitana y optimizar la prestación del servicio de transporte público. Juntos analizaron las implicancias de la implementación para el entorno vial, la movilidad urbana y el medio ambiente.

Que Marchezetti estuviera en la reunión cobró especial relevancia. Es que el experto trabajó en planificaciones similares en 300 ciudades distribuidas en 12 países.

Pero no es la primera vez que llega a Corrientes. Su primera aproximación fue en 2010 cuando en Colombia, en una presentación similar, fue contactado por el entonces Intendente de Capital, Carlos "Camau" Espínola, para elaborar un proyecto de reordenamiento vial para la ciudad.

Si bien aquella planificación no prosperó, los datos relevados sirvieron para el puntapié de un nuevo proyecto mucho más abarcativo que el original, que incluye al área metropolitana de Capital y la interacción con Resistencia, Chaco.

El proyecto presentado contempla la construcción de centros de distribución o estaciones de trasbordo, distribuidos a lo largo y ancho de la ciudad. Hasta allí llegarían los pasajeros desde los barrios y accederían a nuevos y modernos colectivos, los grandes y articulados, que serían los que trasladarían hasta el centro de la ciudad.

En una entrevista con época, Marchezetti detalló que la prestación del transporte en red permitiría reducir notablemente el tiempo de viaje, descentralizaría servicios y comercios (en las estaciones), tendría un impacto ambiental muy positivo (los grandes colectivos serían eléctricos), descomprimirían el centro y garantizarían un traslado óptimo.

Además, recordó que el actual sistema de transporte tiene unos 50 años y que no ha sido concebido con una mirada a futuro. Reclamó la necesidad de que se piense en "grande" y que se elaboren alternativas porque "en 30 años, entre las áreas metropolitanas de Corrientes y Resistencia habrá un millón y medio de habitantes".

Fue enérgico al destacar la necesidad de que el transporte de carga "no circule por la ciudad", en referencia al corredor Belgrano (avenidas 3 de Abril, Ferré e Independencia). Ante la lejanía todavía del segundo puente, que derivaría dicho tránsito a una traza por fuera de Capital, apuntó que los camiones sólo deberían circular por dicho tramo en determinados horarios.

Además resaltó la decisión política del Gobernador y el Intendente de llevar adelante el proyecto y dijo que siempre que hubo una determinación en ese sentido en las diferentes ciudades en las que trabajó, la iniciativa se concretó.

¿Cómo comenzó su historia con Corrientes?
En 2010, el intendente "Camau" me invitó a hacer un estudio de transporte público de la ciudad. Se realizaron muestreos y los datos fueron volcados a un modelo matemático que simula la operación de los buses (colectivos) en computadora. Estos modelos son usados en el mundo desde el 2000 para el transporte de grande ciudades como Nueva York, Bogotá, San Pablo, Curitiba. Tiene una exactitud del 95%. Y se aplicó acá.

¿Qué resultados obtuvieron?
La red de transporte en Corrientes fue ideada hace 50 años, y no se cambió básicamente nada. Sólo se fue alargando. Y no se mira la ciudad a futuro. ¿Cómo será Corrientes en 2040? No se pensó. ¿Qué hubiera pasado si en 2010 se pensaba en el crecimiento de la ciudad y la forma de implementar un moderno sistema de transporte? Pero no se hizo nada. ¿Qué resultó entonces? La velocidad del sistema de transporte bajó de 18 kilómetros por hora a 12, en promedio. ¿Qué pasa con el viaje más lento? El pasajero sabe. Dice: "Mi viaje tarda más. Antes desde Laguna Seca al centro llegaban en 30 minutos, ahora en 40". Entonces cambió a la moto. O, si puede, a un automóvil. Pero la ciudad no lo soporta. Si está llena de vehículos, nada más se mueve.

¿Qué pasa con el transporte público con esta disminución en la velocidad?
Para mantener la misma frecuencia, hay que poner más unidades. Disminuye la velocidad, hay menos gente en los colectivos, es más caro… una cadena. Si no se hace nada, en diez años la velocidad promedio bajará a ocho kilómetros por hora. Y no habrá más pasajeros. Y la ciudad se paralizará con tantos vehículos.

Pero habrá otro problema. El que tiene auto podrá moverse pero… ¿qué pasará con aquellos que no tengan dinero para comprar un vehículo? Esa gente necesita del transporte público. Y hay otro gran inconveniente: el lugar para estacionar. No hay. En Corrientes me pasó algo extrañísimo: por primera vez en Latinoamérica vi motocicletas estacionadas en doble fila. ¿Saben dónde vi una situación similar? En Indonesia. Además, una motocicleta contamina muchísimo, es terrible. Seis veces más que un automotor 1.0. Eso no se dice, tampoco se mide. ¿Cuánto es la contaminación en Corrientes? Nadie sabe. Y es importante porque la contaminación ambiental impacta en la calidad y la expectativa de vida.

Dijo que en 2010 hubo la posibilidad de comenzar con proyectos de movilidad urbana pero nada se hizo…
No hay que pensar sólo como una ciudad. Hay que analizar como una región metropolitana. Además, la relación con Chaco que hay total conexión. Junto con Resistencia hay un millón de habitantes. Hay que pensar las cosas siempre en grande. Por ejemplo, hace cincuenta años cuando construyeron el puente (General Belgrano)… ¿Por qué no lo hicieron de doble calzada? No pensaron en el tránsito a 30 años. ¿Cuánto más costaría? ¿Un 30% más? Y estaba resuelto la situación. La ciudad está creciendo, atrae gente. En 20 años entre Corrientes y Resistencia habrá un millón y medio de habitantes. Imagínense cómo será el tránsito si no hacemos algo.

Muchos dicen que los colectivos no deberían entrar al centro…
Están locos. ¿Dónde está el principal punto de interés de la gente para viajar? En el casco histórico. La gente quiere ir al centro. El transporte público debe ser siempre diseñado para las personas. No es para que la gente "se acostumbre". Tiene que llegar adonde quiere ir. ¿Saben cuánto transporte público ingresa al centro en Corrientes? El 97% de los buses. ¿Saben cuántos buses operan en Corrientes? 200. De los 200, 180 pasan por el centro. ¿Qué se hace en Latinoamérica? Se hace un sistema de buses que opera como si fuesen subtes, una red de transporte. Con buenas frecuencias, prioridades y velocidad.

¿Con un sistema estructurado cuántos buses pasarían por el centro de Corrientes?
Unos 30 o 40 buses grandes. La propuesta, la sugerencia es que construyan tres estaciones de trasbordo. De cada barrio saldrían buses con frecuencia apropiada de 15 minutos como máximo, en cada estación el tiempo de espera máximo sería de 15 minutos y se tomaría un vehículo grande al centro.

¿Serían colectivos grandes los que irían de las estaciones de trasbordo al centro?
Sí, colectivos grandes articulados, de 23 metros, con aire (acondicionado), con todas las comodidades, con accesibilidad para discapacitados, eléctricos, contaminación cero, sin barullo, rápidos. Curitiba empezó con un sistema de transporte cuando tenía 400 mil habitantes, hoy tiene dos millones. Si no estuviera estructurado llegarían al centro unos 500 buses. Hoy llegan sólo 80 buses de 30 metros que llevan 250 personas. Es como si fuera un subte adaptado a la ciudad.

¿Podría haber inconvenientes con los colectivos grandes en las angostas calles del centro correntino?
No. No hay problema. El giro de un bus está relacionado a la distancia entre el primer y el segundo eje. Los buses de acá tienen una distancia de seis metros, los articulados tiene cinco. Tiene mucha facilidad de giro, más que el de los actuales. Es pasar a otro siglo, dejar atrás el diseño del siglo pasado.

¿Qué habrá en los centro de distribución?
Servicios públicos, comercios, bancos… en muchos casos no habrá necesidad de ir al centro, lo podrán hacer todo allí.

¿Dónde estarían ubicados estos tres centros de distribución, estas estaciones de trasbordo?
Uno cerca de la Rotonda de la Virgen de Itatí, otro en la zona Sur entre la terminal de ómnibus y ACOR y otro debajo del puente en una zona que está desocupada. ¿Por qué allí esta última? Para articular con Chaco. Los pasajeros llegan, bajan y desde allí se distribuyen. Lo de la Rotonda de la Virgen serviría para que paren allí todos los pasajeros del área metropolitana. Cuando Santa Catalina se desarrolle se tendría que hacer una cuarta. Entones, la ciudad quedará estructurada.

¿Al tener comercios y servicios, estas estaciones serían "subcentros"?
Sí, y permitiría descentralizar. Hoy Corrientes tiene 400 mil habitantes, el tránsito en la hora pico es un caos. El centro no aguanta más. Serán necesarios otros centros. Tienen que ser lugares a los que la gente pueda llegar y esté articulado con el transporte público. Otra cosa. Las estaciones de trasbordo tienen que ser tan bonitas como los aeropuertos. Algo que la gente valorice. Hay que hacerlas de calidad.

¿Al ingresar al centro estos colectivos lo harían por corredores?
Todos por el mismo lugar, una vía. Hoy Corrientes ya tiene corredores preferenciales.

¿Corredores preferenciales o exclusivos?
Preferenciales. Pasará un bus cada minuto, dos. Pero no deben estacionar vehículos allí. Ese es el problema. ¿Cómo se hace en el mundo? Una cámara, saca una foto, llega la multa. No hay discusión. ¿Por qué en Corrientes estacionan allí? Porque no pasa nada. En Brasil están mucho más acostumbrados al tránsito. Cuando tenés 20 puntos (de multa) te suspenden la licencia por seis meses. No importa si sos rico o pobre. Hoy, nadie estaciona en los corredores. Te sacan la foto y no hay forma de discutir. Es tu auto. En el futuro todos dirán que está bueno, que está organizado. Y otra cosa que me comentaron. El correntino cuando va a Estados Unidos o a Europa hace todo dentro de la ley, pero llega aquí y se olvida la ley y va para donde no debe. Y es la misma persona.

¿Qué tiempo de ejecución tiene el proyecto?
Tiene etapas. Entendemos que en 24 meses pueden tener algo funcionando. Una ruta por ejemplo, de la Rotonda de la Virgen al centro con las otras dos estaciones en construcción. En Bogotá en 18 meses hicieron el primer corredor. Hay que tener plata y buena logística. No es imposible.

La llave del desarrollo integral

Corrientes tiene todo para continuar creciendo y convertirse, como todos pretendemos, en el núcleo de desarrollo en la región NEA. Los imponderables políticos y las pretensiones siempre teñidas de intereses sectoriales impidieron en más de una oportunidad que nuestra ciudad avance y "aproveche" (en el buen sentido de la palabra) las condiciones naturales que posee para instalarse como polo de desarrollo.

Y en ese contexto el sistema de transporte urbano fue, es y será la llave para crecer, por estrategia comercial, por logística urbana y fundamentalmente por la esencial razón de brindar un servicio de calidad a los vecinos.

La mayoría de las veces las vicisitudes político-institucionales no fueron obstáculos para que el transporte urbano crezca y se readecúe, aún a pesar de las condiciones adversas generales.

Por eso en el futuro mediato uno se permite creer en la alternativa presentada por empresarios locales durante la semana que pasó a autoridades provinciales y municipales.

"Ágil, moderno y sustentable", podría sintetizarse el máster plan explicado ante Valdés, Tassano y otros funcionarios. La iniciativa incluye, más allá de aspectos puntuales relacionados con la actualización de buses y mecanismos, una propuesta integral que deberá comenzar con la determinación política conjunta.

Porque en definitiva, puede ser mañana, o pasado… o dentro de algunos meses. Pero postergar esta decisión en el tiempo puede significar una nueva frustración.

¿Por qué el crecimiento integral de una ciudad está atado al transporte urbano?. Ya se dijo: el esquema empieza y termina en la prestación adecuada de un servicio que implique comodidad, calidad, agilidad y seguridad. Por eso el mañana obliga a tomar decisiones. Y lo positivo es que parece haber coincidencia.

Por Gustavo Gamboa

Redacción de época