Redacción de época
Cuarta dosis: "A más variantes, necesitaremos más refuerzos"
Expertos correntinos consideraron esta semana que un segundo refuerzo podría ser necesario en los próximos meses. Desde Chile, donde esta semana comienzan a inocular una cuarta inmunización, el infectólogo, Ignacio Silva Ayarza, explicó a época la relación entre el surgimiento de nuevas mutaciones y la necesidad de sumar dosis adicionales.
Chile se convertirá mañana en el segundo país del mundo, después de Israel, en aplicar una cuarta dosis de refuerzo para prevenir cuadros graves por la COVID-19. Los destinatarios serán mayores de 12 años que hayan cumplido cuatro meses del primer refuerzo y tengan el sistema inmunitario comprometido. Su estrategia de vacunación, como eje principal en la lucha contra la pandemia, coloca al país a la vanguardia en toda América y el objetivo es preparar a la población de riesgo ante los embates de nuevas variantes.
Las autoridades sanitarias de Uruguay, Paraguay y Brasil también anunciaron, a finales de 2021, que avanzarán con la incorporación de un segundo refuerzo en sus planes de inmunización a lo largo de 2022. Argentina, por su parte, todavía no se pronunció oficialmente y por ahora sólo hay comentarios de una cuarta dosis, sobre todos para personas inmunocomprometidas y mayores de edad.
Sin embargo, expertos del Hospital de Campaña de Corrientes lo ven como una posibilidad no muy distante en el tiempo. El referente del área de Infectología, Fernando Achinelli, deslizó recientemente , en una entrevista a un programa radial, que los anticuerpos "caen a los seis meses", por lo que no sería extraño aplicar un segundo refuerzo al concluir este período.
Las constantes inoculaciones, que al principio no fueron advertidas por los especialistas , hace crecer el escepticismo sobre la eficacia de los desarrollos vacunales en la sociedad argentina. Sobre todo cuando no se sabe a ciencia cierta cuántas dosis adicionales serán necesarias para estar protegido. Pese a ello, un gran porcentaje de la población se muestra colaborativo con la campaña de inmunización y esta semana se pudo observar largas filas en los vacunatorios para completar esquemas iniciales y recibir el primer refuerzo.
Para obtener más precisiones sobre el funcionamiento de una cuarta dosis, diario época habló en exclusiva con el infectólogo y profesor de la Universidad de Santiago de Chile (USACH), Ignacio Silva Ayarza. El académico despejó con suma claridad dudas que a diario surgen como cuántas dosis serán necesarias para quienes ya tienen sus esquemas primarios completos y cuál es la estrategia de las vacunas para afrontar nuevas variantes. "La distribución equitativa y universal de la vacunación es la mejor forma de terminar con la pandemia", dejó como mensaje.
¿De qué laboratorios son las vacunas se aplican en Chile?
En mayores volúmenes Pfizer (EEUU), Sinovac (China) y AstraZeneca (Reino Unido). También tenemos algunas personas administradas con la monodosis de CanSino (China). Mientras que están autorizadas para su uso Sputnik V (Rusia) y la del laboratorito norteamericano Janssen, pero todavía no se han aplicado.
¿Qué marcas se están combinando entre esquema inicial (primer y segunda dosis) y tercera dosis de refuerzo?
Los esquemas iniciales de Sinovac fueron prioridad y se combinaron con Pfizer y AstraZeneca. Luego se avanzó con refuerzo a todas las personas independientemente de la marca que recibieron en una primera instancia. Actualmente, la mayoría de los refuerzos se dan con vacunas de Pfizer. Esto responde a una cuestión de disponibilidad en el país.
En síntesis, la mayoría tenemos esquemas heterólogos de combinación de vacunas, siendo más común Sinovac con Pfizer.
¿Qué criterios se tendrán en cuenta para la aplicación de una cuarta dosis?
Se adelantó de manera extraoficial que se privilegiará a adultos mayores, inmunocomprometidos y trabajadores de la salud. Si bien no existe mucha evidencia en relación a la necesidad de una cuarta dosis, se eligió este grupo porque con otras vacunas, y la administración de tercera dosis, se vio que los adultos mayores tienen una respuesta inmune de menor magnitud. Esto debido al fenómeno conocido como inmunosenescencia, que no es otra cosa que el envejecimiento del sistema inmune, lo que causa que no respondan de la misma manera que una persona joven.
Y los inmunodeprimidos tiene el mismo problema: muchas esquemas de vacunación deben sumar refuerzos extra. Así que con la inmunización para el COVID-19 no será diferente. Por otro lado, los trabajadores de la salud son los que mayor exposición sufren y soportan cargas virales más altas.
De a acuerdo a los estudios que manejan: ¿En cuántos meses baja la inmunidad después de la tercera dosis?
Tenemos algunos estudios comunicados de manera verbal (sin datos publicados) por el Ministerio de Salud de Chile (MINSAL) que afirman que luego de 6 meses de aplicada la tercera dosis bajan significativamente los títulos de anticuerpos. Si bien se espera disminuyan en el tiempo, esto no quiere decir que ya no exista respuesta inmune porque los anticuerpos son sólo uno de los pilares de la reacción del organismo a las infecciones. También hay algunas células de defensa y otros elementos que nos permiten protegernos de los agentes biológicos.
¿Habrá que vacunarse siempre? Es decir ¿a futuro tendremos que aplicarnos una quinta, sexta y séptima dosis?
Es difícil anticiparse. Mientras existan variantes nuevas es probable que necesitemos más refuerzos en el tiempo. Cada cuánto tiempo, no lo sabemos, y cuál va ser la mejor vacuna en esos escenarios, tampoco.
Pero sí está claro que mientras no exista una distribución universal de las dosis surgirán variantes en los países más pobres con tasa de vacunación menor al 10%. Mientras no vacunemos a los habitantes de estas naciones esteremos en riesgo de que se presenten variantes nuevas y por lo tanto requeriremos más dosis de refuerzo. Será un círculo vicioso.
Entonces, creo que una de las estrategias para el control la pandemia tiene que ser la distribución equitativa y universal de las vacunas.
¿Existe algún laboratorio trabajando en una vacuna con una capacidad de generación de anticuerpos más prolongada?
Existen laboratorios que están trabajando en vacunas con mayor cobertura contra las nuevas variantes en vez de que alcancen una duración más prolongada de la inmunidad. Pfizer es un ejemplo y el Gobierno de Estados Unidos también desarrolla una inmunización en este sentido.
Vale recordar que los desarrollos vacunales que utilizamos hoy en día están producidos con base en el virus original que comenzó a circular dos años atrás y es muy diferente al virus que circula hoy en día. Por lo tanto, es de esperar que las vacunas no tengan la misma cobertura de antes. Más que prolongar la respuesta inmune, debemos potenciarlas para que protejan contra las mutaciones.
En Argentina hay cierta desconfianza. Sobre todo cuando se ve que cada vez se agregan más dosis o cuando se dan contagios entre vacunados ¿La sociedad chilena es igual? ¿Qué mensaje nos dejaría?
En Chile históricamente hemos tenido un excelente programa de vacunación. La mayoría de los programas de inmunización para distintas enfermedades tienen una adherencia de entre un 80% y 90%. Esto es porque existe una confianza en la vacunación independientemente del gobierno de turno.
De todas maneras, cuando aparecen nuevas variantes o dosis de refuerzo se generan en la población dudas hacia la efectividad de las vacunas. Y aquí es fundamental el rol de los expertos para comunicar la seguridad de las vacunas y lo necesarias que son para el control de la pandemia.
Las vacunas salvan vidas, son seguras y eficaces. Y en tanto estemos en pandemia y exista circulación viral, vamos a tener que estar atentos a una nuevas dosis, en la medida que sea necesario.
Ómicron y el Pase Sanitario
El infectólogo del hospital Barros Luco comentó que en los últimos días se duplicaron los casos diarios y se encuentran en cifras similares a la ola de la variante Delta. Ayer se detectaron 4.380 (récord) y murieron 19 personas. "Hasta ahora no se han visto aumento en los ingresos hospitalarios, pero estamos atentos porque es probable que se incrementen más los casos y siempre hay un desfasaje entre los contagios y la necesidad de utilización de camas", brindó un panorama.
La clave de la tranquilidad chilena reside, según el especialista, en que apostaron de forma temprana a una tercera dosis. "Sabemos que las personas que cuentan con un refuerzo se encuentran más protegidas que las que tiene dos dosis", acotó.
Otro dato importante es que desde el 1 de enero, las autoridades exigen un pase de movilidad que certifique las tres dosis aplicadas. Caso contrario, los mayores de 18 años no pueden participar de actividades sociales o viajar por el país.
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