Hacia el labrado de una épica
Creo que estamos en la obligación de ingresar a nuestra Historia, por todo lo alto, a ese Ejército de conscriptos que fue a batirse, porque es la única vez que lo hizo en pie de guerra, y no en nuestras tradicionales y olvidables convulsiones internas. Y a estas alturas, desdeñando posturas hipócritas y sensibleras como las relacionadas con sus edades, análogas a las de todos los ejércitos del mundo, creo que debemos exaltarlos por haber combatido como buenos, como lo demuestran cada vez que una circunstancia pública los convoca y se hacen presentes, físicamente, con los retazos de sus viejos uniformes, con sus condecoraciones tan duramente ganadas, con esa pátina de dejá vu y olvido que tantas veces es el único galardón de nuestros héroes, sean médicos, científicos, deportistas… o soldados.
Y creo que se merecen que se haga historia de ellos y con ellos, porque del siglo que estuvo vigente el servicio de conscripción, además de ser los primeros en ir a la batalla, también fueron los únicos y últimos, antes de que retornáramos a esquemas de reclutamiento análogos a los que había hasta comienzos del siglo XX.
La serie de notas que vengo desgranando, a partir de un libro de índole testimonial, espero que logre poner de manifiesto el modo en el que todos, los conscriptos, sus suboficiales y sus oficiales encuadrados en algunas de las unidades que en aquel entonces se acantonaban en la provincia de Corrientes, dieron la medida cada vez que tuvieron que entrar en fuego y se hicieron merecedores de ocupar su propio capítulo en esa Historia.
Una pléyade de acontecimientos acaecidos en la periferia de la gran batalla, lejos de las primeras planas de los medios escritos y los primeros planos de las filmaciones más impactantes. Estoy persuadido de que muchos, sino la mayoría de los que se batieron en la Gran Malvina, guardan sobre todo una foja de servicios asociada a sus propios recuerdos y los de sus camaradas, porque debieron librar su lucha contra una naturaleza tan dura como implacable, y contra un enemigo que, dada su superioridad tecnológica y material, estaba en condiciones de atacar, y atacaba, más allá de las distancias de tiro, del alcance de nuestras armas.
No se me ocurre una alternativa más ácida que la del Regimiento 5 de Infantería y sus refuerzos, de estar atado al suelo con la comida indispensable, la humedad y el agua en las posiciones, el viento permanente presionando la sensación térmica hasta lo insoportable, y además los ataques aéreos y navales de los ingleses, con los Harrier desde el aire y las fragatas desde el Estrecho de San Carlos, bombardeando y haciendo fuego sin tener prácticamente ninguna posibilidad de contragolpear. Encajar todos los impactos sin poder devolverlos.
Pero no se crea por eso que nuestros soldados estaban mano sobre mano, porque además de diversas acciones de patrulla en las que tomaron contacto con fracciones británicas, el cielo de sus posiciones era el corredor por el cual las escuadrillas de la Fuerza Aérea Argentina volaban al encuentro del enemigo, como sucedió el 21 de mayo de 1982, cuando nuestra Fuerza Aérea y nuestra Aviación Naval, pasado el mediodía, atacaron a "la flota británica que se concentraba en la bahía de San Carlos". En esa circunstancia, en las primeras horas de la tarde, una escuadrilla de tres cazabombarderos Mirage Dagger, tripulada por el capitán Guillermo Donadille, el 1er Teniente Jorge Senn y el mayor Gustavo Piuma Justo, proveniente de la Base Aérea Militar San Julián, en Santa Cruz, próximos a saltar el estrecho a una velocidad aproximada de 800 km/h, fue interceptada por los Harrier de los tenientes Nigel Ward y Steve Thomas. Merced a su superioridad misilística, los británicos lograron derribar las tres aeronaves argentinas, y en la recuperación de los pilotos fue cuando se hicieron valer los hombres que, desde tierra, habían seguido con la angustia consiguiente la lucha que tenía lugar sobre sus cabezas.
El capitán Donadille, alcanzado por un misil, "luego de llegar a tierra se encontró perdido y conmocionado. Por lo que comenzó a caminar en busca de civilización o a la espera de un rescate. Así pasaría el resto de la jornada y todo el día siguiente".
A su vez, el mayor Piuma Justo, "herido seriamente, buscó refugio en una pequeña casilla deshabitada". Fue rescatado al día siguiente, 22 de mayo, por un helicóptero Bell 212 de la Fuerza Aérea, piloteado por el Teniente Pinto -proveniente de la Base Cóndor, en la isla Soledad, a 35 km de distancia-, quien luego de tomar tierra en la base Yapeyú, habiendo embarcado como guía al teniente primero García Pinasco, de la Compañía de Comandos 601, logró tomar contacto con él y con el teniente primero Senn, que se hallaba en las cercanías, mediante el empleo de las bengalas de emergencia".
Sólo faltaba recobrar a Donadille, de manera que, empleando un Land Rover, un oficial y un suboficial iniciaron la búsqueda, que hubo que suspender al cabo de dos horas, por lo escabroso del terreno. Al día siguiente, 23 de mayo, hicieron un nuevo intento, pero a pie, y "luego de caminar varios kilómetros, observaron una figura solitaria que caminaba a su encuentro. Recuerda Armando Zarabozo: "Veíamos una silueta lejana que nos parecía un piloto, entonces nos acercamos con precaución y nos identificamos. Era el piloto que faltaba, Donadille. Me llamó la atención la bufanda de San Lorenzo que llevaba. Como ambos éramos capitanes trabamos confianza al momento. Volvimos caminando a Howard y lo llevamos al puesto de socorro principal, porque tenía derrames en los ojos".
Una vez atendido, Donadille, con un ojo parchado, se presentó al coronel Mabragaña, Jefe del Regimiento 5 de Infantería, al que, entre otras cosas le dijo: "Sabía que tenía que caminar, si paraba, me moría congelado". Mabragaña lo felicitó por su desempeño y lo invitó "a tomar mate, hecho con yerba usada y secada sobre una hoja de papel".
El autor de la obra que vertebra las notas, Arias Malatesta, señala en sus párrafos sobre esta acción de combate, que el color de la bufanda de Donadille era el que usaban los pilotos de ese Grupo de Caza, por ser el de su escudo. También puntualiza que "la historia oficial de la Fuerza Aérea Argentina omite la participación del personal de Ejército en el guiado del Bell 212, así como la recuperación de otros aviadores".
Creo invaluable el aporte hecho por Arias Malatesta a la Historia de la Guerra de Malvinas, porque se ha ocupado minuciosamente de su objeto, y través de él ha contribuido a hacer conocer una historia que, de otra forma, hubiera quedado traspapelada vaya a saberse hasta cuándo, porque – eso sí -, no tengo dudas de que, a la corta o a la larga, una vez consolidados los parámetros asociados al epicentro del conflicto, se le hubiera otorgado la real significación que tiene.
Finalmente, esa significación en el contexto del labrado de una épica, creo que es todavía mayor, porque debe sustentarse sobre formatos del heroísmo que no son los que pensamos habitualmente, y descansan sobre una multitud de acciones individuales que sólo como sumatoria podemos percibir como tales. Se me ocurre que la palabra esencial para resumirlo todo es "resistencia". En definitiva, los hombres que estuvieron en la Gran Malvina resistieron dignamente cuanto hubieron de enfrentar, y ése es el legado que nos entregan.
Voy a cerrar muy pronto estos escritos, narrando esa resistencia contra buques y aviones, y el modo en el que hubieron de rendir sus armas y volver como prisioneros a pisar nuestro suelo.