La economía tranquila

Pero en los últimos tiempos ha señalado que "su programa" es el Presupuesto Nacional 2021. ¿El Ministro tiene un programa sólo para un año? La verdad es que entre los meandros de su acción está el patear la deuda con los privados y con el FMI a un tiempo en que él estará nuevamente en su despacho de investigación en Columbia.

 El Estado, para evitar la explosión de la crisis, subsidia y genera déficit fiscal que, los "economistas para la deuda" sostienen que hay que endeudarse para financiarlo. 

- ¿Piensa poner en marcha acciones que permitan al país generar la enorme capacidad de pago futura comprometida como para no tener que volver a la crisis de deuda en los próximos años? El primer problema de los ministros, desde que se instauró "la economía para la deuda" y se materializaron luego los contratos de deuda como "inevitables", es que pudieron pedir, recibir, pero no devolver. El dinero solicitado no se utilizó para mejorar las condiciones de la economía sino para salir del trago amargo dejando el problema al que venía después: quita y ampliación de plazos. Cuando llegó el momento de la "negociación", la economía era la misma que había necesitado el crédito. Es la economía para la deuda: sin inversión reproductiva y que para funcionar necesita importar lo que no puede pagar. Ese funcionamiento no genera empleo productivo: la PEA crece más que el empleo. El Estado, para evitar la explosión de la crisis, subsidia y genera déficit fiscal que, los "economistas para la deuda" sostienen que hay que endeudarse para financiarlo. El problema es mental, por un lado, y es estructural por el otro. La mentalidad elude el largo plazo y la estructura es aquello que se acumula en el largo plazo. Guzmán, por ahora, no dice nada, tal vez sabe y no puede. Antes de la "economía para la deuda" el programa de corto plazo (el PEN de Federico Herschel, por ejemplo) tenía como horizonte el Programa de Desarrollo elaborado por el CONADE. Todo desapareció del Palacio de Hacienda en 1975. Nació la economía para la deuda. ¿Hay verdadera política económica de corto plazo si está fuera del horizonte del programa de largo plazo? El largo plazo es el producto de un consenso social amplio. ¿Qué queremos producir, dónde y cómo? ¿Cuánto y dónde queremos consumir y ahorrar para invertir? ¿Cuánto y qué queremos exportar y que estamos dispuestos a no producir e importar y cómo lo vamos a pagar? Si podemos responder a esas preguntas y hacernos cargo de las respuestas que afectarán a las próximas generaciones y al ambiente en el que vivimos, está todo bien. Pero la retahíla de improvisaciones de corto plazo, llevadas a cabo en las últimas cuatro décadas, nos han dejado el 40% de pobreza, endeudados con el mundo y siendo malos pagadores, con una productividad estancada, con una concentración de la riqueza escandalosa y una concentración demográfica insostenible. ¿Sabían los ministros de todos los colores qué habría de ocurrir? No. Simplemente no proyectaron el largo plazo que se derivaba de sus acciones. Así de simple. Lo mismo pasa con la salud. Se puede disfrutar un tiempo. Pero el largo tiempo se sufre. Cualquiera lo sabe. "Deme dos" (J. A, Martínez de Hoz, Cristina, Mauricio, Alberto) es la consecuencia del atraso cambiario que destruye el aparato productivo, el empleo y el capital social. Una carambola de una troupe de borrachos que recitan libros de texto atemporales y a territoriales pesimamente leídos. La política siempre ocurre en las coordenadas del tiempo y del espacio. Por ahora sigue habiendo graduados en no comprenderlo. Más aún la "apertura financiera y la deuda tienen las consecuencias de la enfermedad holandesa" sin beneficio material alguno. Un espanto.

 "Deme dos" es la consecuencia del atraso cambiario que destruye el aparato productivo, el empleo y el capital social. Una carambola de una troupe de borrachos que recitan libros de texto atemporales. 

- El Presupuesto de Hacienda no pasa de ser una idea más o menos concreta de los gastos y una necesidad de ingresos. Punto. El ministro, además, ha dicho dos cosas bien concretas. Que los salarios este año irán por delante de la inflación y que el dólar oficial ira por debajo de la inflación que el estima en 29% y le puso un valor en diciembre de 2021. Toda una definición programática muy parecida al elogio del atraso cambiario para ganar elecciones. La decisión de reducir algunas, demasiado pocas, retenciones para las exportaciones incrementales (los aumentos de exportaciones de 2021 respecto de 2020) se supone tiende a compensar este aumento de los costos salariales de los exportadores y el resto del atraso cambiario. ¿Es una política de similar envergadura que el anuncio de un dólar fijo y "desinflado" para todo 2021? Claro que no. Sin anunciar "un programa", pero ejecutando una política cambiaria, Guzmán ha logrado, con costos futuros, tranquilizar el dólar paralelo. Para nuestros mercados, tan pequeños como sensibles, no es un mérito menor. Pero a pesar del dólar calmo el riesgo país no para de subir. No bajará si no se logra una demostración cabal de capacidad de cumplir con nuestras obligaciones. Para eso hace falta un programa de corto engarzado con el largo. No están ni lo uno ni lo otro. La pandemia obligó a paralizar la economía y a cancelar la normalidad de su funcionamiento que consiste en "agregar valor". Nuestra enfermedad, anterior a la pandemia y acrecentada con ella, es que no agregamos el valor necesario para subvenir el nivel de vida objetivo que se basa en la memoria de un pasado inolvidable, los años del Estado de Bienestar.

¿El joven ministro Martín Guzmán tiene un programa sólo para un año?

- Veamos un ejemplo actual. Los trabajadores de la Administración Pública mantuvieron la plenitud de sus remuneraciones pero, con la excepción de salud y seguridad, un gran número de agentes no trabajó, ni presencial, ni remotamente y en consecuencia el nivel de los salarios fue mayor que el valor por ellos agregado. Si no trabajan, no agregan valor.

 La normalidad está lejos. La falta de vacunas, la lentitud de su aplicación, nos dicen que la normalidad necesita muchos meses. 

- La Contabilidad Nacional computa el valor agregado de la Administración Pública por la suma de los salarios pagados. El INDEC hará "estallar la teoría económica" o hará "contabilidad creativa" que es otra enfermedad nacional. Este es un ejemplo de cómo la pandemia, la cuarentena más precisamente, implica un funcionamiento "no normal" de la economía. La suma de los salarios pagados, por la razón antes apuntada, será mayor al valor agregado. Muchas otras actividades (por ejemplo Hoteles y Restaurantes) durante largo tiempo atravesaron la misma "contradicción" (más salarios que valor agregado) con el agravante de que la cobertura de parte de la diferencia de caja de las empresas, entre salarios e ingresos, debió ser cubierta por el gasto público. Hace unos meses comenzó su "retorno a la normalidad". La normalidad está lejos. La falta de vacunas, la lentitud de su aplicación, nos dicen que la normalidad necesita muchos meses, siempre y cuando, no ocurra un accidente. La economía que vivimos no es normal. El sector privado ha perdido muchas empresas y muchos puestos de trabajo. Y el sector público atraviesa una sobrecarga sin la cual la situación sería infinitamente peor. Un dilema. Esta anormalidad contiene algunas paradojas que la acentúan. En este tiempo el empleo público creció y la generación de utilidades privadas declinó con empleo en caída. La consecuencia será que la Contabilidad Nacional, a pesar de la brutal caída del PBI y de la recuperación "insuficiente" de este año, reflejará una mejora de la participación de los salarios en el Ingreso Nacional, paradoja generada por la pasión de creación de empleo del sector público que, como todos sabemos, no tiene ganancias de capital. Mientras tanto producimos, más allá de las mejoras sectoriales, menos que en 2018 (no sigo las comparaciones para atrás), aumenta el número de desempleados y crece la pobreza, mientras la inversión se desploma. La peor noticia es que no sólo cae el PBI actual – comparado con 2018 – sino que, a causa del deterioro del equipo productivo y el desplome de la inversión presente y las expectativas de inversión en el futuro inmediato, cae el Producto Potencial. Se achica el futuro del capital reproductivo. ¿Qué estamos haciendo para revertirlo? La pobreza, a pesar de los ingentes esfuerzos de los curas villeros, tiene enormes consecuencias sobre el "capital humano", y es tratar de tapar el cielo con un harnero no proyectar el debilitamiento de la salud, la formación, la información y la preparación de quienes viven en la pobreza, o en su proximidad. Implica una caída notable del aporte potencial de la fuerza de trabajo disponible y futura.

 La pobreza hogar, las carencias derivadas, que supera el 40% de la población, estalla en más del 50% de los jóvenes menores de 14 años. 

- Argentina es un país que, en términos absolutos, posee un "Bono Demográfico" porque los jóvenes superan el número de mayores en estado pasivo. Pero es una relación mal leída. La pobreza hogar, las carencias derivadas, que supera el 40% de la población, estalla en más del 50% de los jóvenes menores de 14 años. Si baja el potencial integral del capital humano disponible, también se reduce a futuro el Producto Potencial, así creciera razonablemente la inversión física. En realidad, más que Bono tenemos una Hipoteca Demográfica que reduce el Producto Potencial. Debemos sumar el evidente desplome del capital social que también arrastramos desde hace décadas. El origen de ese desplome nace del desprecio olímpico por la vida propia y la vida de los otros, el infame incumplimiento del mandato "no matarás", llevado a cabo por las guerrillas, alentada por "intelectuales" y mucho peor aún el uso infame del Estado, por militares y civiles, para desarrollar una maquinaria genocida. Tan grave como todos esos hechos es la adhesión explícita (o callada pero notable) a uno de esos dos procesos históricos de los que todos deberíamos avergonzarnos y pedir perdón por haber actuado o por haber permanecido pasivos, en esa degradación. He ahí el origen del desplome del capital social. Pero le ha dado continuidad la degradación moral del Estado ejecutada por muchos de los que lo han administrado. La violencia cotidiana, los femicidios diarios, el crecimiento de la delincuencia, la abusiva impunidad para los delitos cometidos por quienes tienen poder y la insólita tolerancia y ausencia de condena social, reflejan el descenso vertiginoso del capital social que – a no dudarlo – representa un peso negativo para el desarrollo del Producto Potencial. El capital social, la solvencia aplicada de las normas sociales aceptadas y valoradas por todos, el valor de los contratos, la calidad de la administración de la justicia, la relación pacífica de los ciudadanos, todas esas cuestiones que cualquier observador puede constatar que fundan el capital social de la comunidad "aquí no pasan". "El poder es impunidad". El poder político, el económico y el social o la capacidad de movilización lejana a la justicia. Todas esas carencias destruyen la confianza social. Ella es la única virtud social que expande el horizonte y augura un futuro deseable. Un futuro que no se desea, no existirá. Y no será posible. Desearlo es hacer picadas en la realidad enmarañada para poder transitar en esa dirección augural. No hay día en que no demos un paso atrás. La grieta nos está asfixiando. Cualquier hecho es motivo para acentuarla desde ambos lados. La vacuna, su calidad, su ausencia, su distribución. Cada una de esas cosas es leída con "rabia" a partir de la grieta. De un lado y del otro. A muchos países lograr las vacunas les salió mal. A muchos le salió mal la aplicación. También a Argentina. Nuestro equipo de salud no ha demostrado ser de excelencia. Pocos países lo han tenido. Eso está claro. Pero aquí se cometieron muchos errores. Dentro de esos hay uno gravísimo. Privilegiar las vacunas de los amigos, de los colegas, de los compañeros, de los militantes, salteando el orden que, en cualquier país medianamente civilizado, se trata de respetar. Y si no ocurre las propias autoridades lo condenan y sobre todo lo reparan luego de investigarlo.

 No hay día en que no demos un paso atrás. La grieta nos está asfixiando. Cualquier hecho es motivo para acentuarla desde ambos lados. 

- Las autoridades de todas las corrientes políticas se equivocaron y no asumieron correctamente los errores que es, antes que nada, garantizar que no vuelvan a ocurrir. La inclemencia salvaje de las críticas, de uno y otro lado, han hecho, del gravísimo problema de la falta de vacunas el terreno de una calesita de insultos, de gestos de desprecio que hablan peor de los críticos que de los culpables. La cuestión de la vacuna ha generado las actitudes más bajas imaginables de un lado y de otro. Una manera de exponer lo mínimo que es nuestro capital social y la vocación por reducirlo. En ese marco nos sorprendió Beatriz Sarlo, un baluarte mediático de todas las oposiciones al Gobierno, que contribuyó de manera injusta e irresponsable a activar los odios y la grieta. Dijo que le habían ofrecido una vacuna por debajo de la mesa. Y no es verdad. Imperdonable en quien maneja el lenguaje, quien domina la literatura, quien da cátedra. El Gobierno quería aplicar una vacuna cuando estaba falta de papeles. La única que habían conseguido. Una campaña provacunación era absolutamente legítima, más allá que la consideremos inútil. La invitaron a Sarlo, indirectamente, por ser una referente periodística, y famosa como lo es Moria Casán. Hizo muy bien en no aceptar. Pero hizo muy mal en decir "debajo de la mesa" porque no era verdad. Ahora estamos en condiciones de analizar el significado posible de tranquilizar la economía que sería "el" programa de Guzmán que aún no explicitó. No hay en la literatura económica una definición de "economía tranquila". Pero en el diccionario de la RAE (ed. 1925) la definición de "tranquila" es la que refiere a una situación "quieta, sosegada, pacífica". Una economía quieta no puede ser un objetivo para una economía como la nuestra que la gravedad empuja hacia el pozo. Estamos en un plano inclinado desde hace décadas y requerimos, para lograrlo, una barrera difícil de construir y sostener. La tarea de Guzmán no es asegurarse que la economía permanezca quieta porque los conflictos de otro orden no harían más que agravarse. Mantener la barrera de contención sería inviable. El silencio programático contribuye a pensar que podríamos estar pensando en mantenerla quieta. Es que no se observan señales de un compromiso de invertir la marcha que sería una estrategia para crecer. La otra definición de "tranquila" sería la de una economía pacífica: una sociedad con conflictos razonablemente administrados. Imagino que Guzmán piensa en una economía con conflictos razonablemente administrados. Y está muy bien. Uno de los éxitos de una buena gestión económica es la razonable administración de los conflictos que suceden en el interior del país y con el exterior. Guzmán administró razonablemente el conflicto con los acreedores privados externos y – más allá del tiempo empleado con pérdida de reservas que, para muchos, fueron excesos – la solución final, respeto por el capital, baja de la tasa de interés y plazos razonables, fue exitosa y notablemente superior – respecto de la ya zamarreada reputación – que la negociación Kirchner. El conflicto se disipó.

 La cuestión de la vacuna ha generado las actitudes más bajas imaginables de un lado y de otro. Una manera de exponer lo mínimo que es nuestro capital social y la vocación por reducirlo. 

- Pero la valoración del futuro nacional (capacidad de pago, solvencia política) que implica el potencial de acceso al crédito, es muy negativa para "los mercados" lo que se mide por el índice de riesgo país. La no resolución de este potencial conflicto, la prórroga por todo 2021, nos coloca en esta situación dramáticamente dependiente. Veamos. China es el único país que "nos financia". Es el único país al que Cristina, Macri y Alberto le han ofrecido el aterrizaje dominante sobre todas las áreas estratégicas mediante la compra de equipos, tecnología y management con financiamiento chino. La evidente incapacidad política de diseñar un programa de desarrollo empuja a los líderes del proceso de decadencia, a aceptar financiamiento con condicionalidades estructurales y a no diseñar previamente una estrategia estructural para lograr financiamiento que es abundante en todo el planeta. Una economía pacífica respecto a las relaciones externas no se estaría logrando no sólo por la demora en el Acuerdo con el FMI sino por los sostenidos avances en la estrategia de no pensar el proyecto propio del país y tratar de financiarlo, sino de aceptar el financiamiento del país pensado por los países que venden. Esa es la puerta a conflictos de mediano plazo. El caso chino es obvio, ese gran país está lanzado a construir los puntos de destino de la nueva "ruta de la seda" y nosotros en lugar de gestar nuestro proyecto para hacer uso de esa "ruta", estamos por molicie, incapacidad o alma dependiente – que es lo que nos sobra – aceptando el destino que otros nos diseñan. Es así con Cristina, con Mauricio y con Alberto que – en lo estructural – son idénticos: no planifican, no incentivan la inversión planificada y sueñan con la lluvia, mientras la balanza comercial se primariza y el déficit industrial se multiplicará si llegamos a crecer. Este camino no augura pacificación sino conflictos. La pacificación de la economía interior es la administración de los conflictos sociales. La estrategia del gobierno, difícilmente haya otra, para administrar el conflicto social es multiplicar las partidas de financiamiento de las familias que carecen de la oportunidad y capacidad de generar sus propios recursos. La economía del subsidio puede ser mejorada desde el punto de vista técnico, sin duda. Hay mucho despilfarro y – tal vez – clientelismo. Pero esos problemas no mueven el amperímetro de las cuentas fiscales.

 China es el único país que "nos financia". Es el único país al que Cristina, Macri y Alberto le han ofrecido el aterrizaje dominante sobre todas las áreas estratégicas. 

- La cuestión de fondo es evitar el conflicto social. Y eso implica, en un primer momento y siempre hay un primer momento, la estrategia de subsidios. Es irresponsable sugerir que hay a la mano la salida de cortarlos. Pero no cabe duda de que esa estrategia a mediano plazo es insostenible y exige que esos recursos recalen en un proceso de agregación de valor. ¿Cómo? La respuesta es convocar a diseñar una estrategia de largo plazo para que la masa de subsidios sociales, progresivamente, se convierta en agregación de valor dada la inviabilidad de la continuidad e incremento de estos fondos reclamados.

 Una economía quieta no puede ser un objetivo para una economía como la nuestra que la gravedad empuja hacia el pozo. 

- Hay otro potencial conflicto social que se deriva del legítimo reclamo de los trabajadores que no han perdido el empleo pero que sí han perdido, y no de ahora, el nivel real de los salarios. Es necesario reconocer colectivamente que la productividad de la economía argentina en su conjunto, que es lo que determina todo, está en franca declinación. Llevamos casi medio siglo caminando para atrás. El estancamiento del PBI por habitante (hoy estamos en el nivel de 1974) impide tratar de resolver este drama vía negociaciones salariales convencionales. El acuerdo social de 1973, que fue de precios, salarios y nuevas normas, se diseñó como una estrategia de incremento de la productividad, distribución progresiva y equitativa de la productividad acumulada y apertura a las exportaciones industriales. No fue sólo una intención, sino una realización concreta que los números demuestran categóricamente. El conflicto social fue administrado con éxito porque el conflicto político había desaparecido. La política se había pacificado. Martín Guzmán y el gobierno hablan de acuerdo, de coordinación de expectativas, de pacto. Pero el intento será imposible porque la que no está pacificada es la política.

Pero a pesar del dólar calmo, el riesgo país no para de subir. No bajará si no se logra una demostración cabal de capacidad de cumplir con nuestras obligaciones.

- Sin embargo si sacamos la foto de la economía de hoy, desde cierta perspectiva, está tranquila está porque el dólar, el indicador sísmico, está tranquilo. Claro, habrá que volver a las posibles definiciones de la tranquilidad en la economía. Tal vez sea la calma que, justamente, anuncia la futura tempestad. Tal vez sin saberlo Guzmán repitió el propósito de Néstor Kirchner en su primer discurso como Presidente. Néstor no era joven. Pero también era un desconocido. En los círculos en los que se discuten las decisiones del poder (económico, sindical, político, cultural) nunca se había hablado de él. Nadie, entre ellos, se preocupaba de sus opiniones. Sólo se sabía que había dado los votos para la privatización de YPF y que había enviado al exterior los dólares recibidos, gracias a la liberalidad de los mercados prohijada por Domingo Cavallo, su amigo. Se sabía que se había indignado con Adolfo Rodríguez Saá cuando decretó el default con los privados y que se había alejado de Eduardo Duhalde cuando liquidó la convertibilidad. Este desconocido, salvo para los que miraban los programas de Crónica TV, llegó a la Rosada como una tromba, pero sus palabras fueron que aspiraba a un país "normal". Nada más parecido a la idea de "tranquilizar la economía". Cuando el default, la súper devaluación, la recesión, el precio de la soja y las retenciones, provocaron la aparición de los superávit gemelos, la economía parecía normalizarse o, en todo caso, era una gran oportunidad para que eso pase. Pero no fueron los piquetes, a los que sacó de la televisión, como manifestación del conflicto social los que nos trajeron a este páramo, además de la economía en sí, fue la política, la grieta, esa gigantesca anormalidad que es obra del kirchnerismo, especialmente versión Cristina, y a la que no han sido ajenos personajes como el actual senador PRO Martín Lousteau autor de la 125 y del discurso que la justificaba. A la obra le pusieron techo y pintura los duros de Cambiemos. No es ideológica es psicológica. La grieta no es de todos los peronistas, kirchneristas o no; tampoco de todos los Cambiemos, radicales o macristas. La grieta es una enfermedad de ausencia de Nación que, como el coronavirus, ha contagiado a todos periodistas, comunicadores, de C5N a La Nación +.

Nuestro equipo de salud no ha demostrado ser de excelencia. Pocos países lo han tenido. Eso está claro. Pero aquí se cometieron muchos errores. Dentro de esos hay uno gravísimo: privilegiar las vacunas.

- Pero no se han contagiado, afortunadamente, legiones de sindicalistas, de empresarios, de dirigentes sociales y políticos que son la "gran reserva" de la esperanza. Guzmán tiene una propuesta que para ser entendida y para que se desarrolle (porque no lo está) necesita de la pacificación política que es la condición indispensable para lograr un acuerdo que nos permita el diseño de un programa que agregue valor productivo a los subsidios sociales y que logre un acuerdo de crecimiento vertiginoso de la productividad para resolver el problema de la distribución del ingreso en los términos del sistema capitalista. Para eso necesitamos pacificar la política, para pacificar la cuestión de la pandemia, para pacificar nuestras relaciones con el FMI y para pacificar la cuestión social. Sin todo eso no hay ni remotamente posibilidad de una economía pacífica. Tal vez sea posible, lo dudo, una economía quieta pero "esa tranquilidad" sería el anuncio de una tormenta. Tal como la normalidad que prometió Néstor y desencadenó el desastre de la vida política que vivimos.