Ariel Báez: una vida dedicada a promover nuestro patrimonio inmaterial
A muy temprana edad, Ariel Báez, integrante de Los Alonsitos, se acercó a los escenarios acompañado de sus padres que lo ayudaron a crecer profesionalmente en un ámbito poco contemplado para niños y jóvenes en la década del 80. Esta experiencia sin prisa, pero también sin pausa, lo hizo madurar antes de lo que se espera comúnmente. Sin embargo le proporcionó una innumerable lista de privilegios y amistades que fue cosechando con el tiempo. Hoy, a 35 años de carrera, fue uno de los testigos de la investidura del chamamé como legado del mundo, que otros soñaron y no alcanzaron a ver. En esta entrevista cuenta cómo vivió ese momento, la proyección de nuestra música a otros continentes y su actual desempeño como legislador en pro de sus colegas y el sector cultural.
De todas las enseñanzas que pudo dejar la música en estos 35 años de carrera, ¿cuáles son las más significativas a nivel personal y profesional? A nivel artístico tuvimos una educación muy ligada a nuestros padres, los primeros diez años del grupo - o un poquito menos - fuimos acompañados por ellos. Entonces llevamos la educación a cuestas a los escenarios, a las giras y a la escuela. Aprendimos desde muy chicos el ser constantes, tener disciplina en los ensayos, cumplir compromisos (contratos, conciertos) y de hacernos responsables de nuestra carrera. En lo personal, al que quería asimilar de manera incorrecta el éxito, nuestros padres se encargaban de "bajar del caballo". Nuestro reconocimiento por parte de la gente fue paulatino, eso también ayudó. Aprendimos a estar con la familia y amigos en Corrientes como uno más, eso nos enseñó a no perder los pies sobre la tierra.
- ¿Qué pasó en los inicios? ¿Cómo fueron percibidos en la escuela? Del 85 al 95 no había grupo de jóvenes en el chamamé y tampoco jóvenes disfrutando del festival, entonces obviamente nosotros sufríamos de bullying en la escuela. Yo volvía llorando y mi viejo me decía "no te preocupes, estás haciendo algo importante por la música, por el chamamé, por tu vida. Todos tus amiguitos que ahora te dicen esto después se van a sentir orgullosos de vos". A nosotros nos daban ganas de dejar el grupo porque nos sentíamos atacados y no llegaba ese momento en que nuestros amigos se sintieran orgullosos. Sin embargo, cuando fuimos a almorzar con Mirtha Legrand o aparecimos en Videomatch, empezamos a notar ese cambio y los chicos nos mostraban ese orgullo de representar a Corrientes y al chamamé.
Fueron parte del boom de los 90. ¿En algún momento los tentaron para irse del país o apartarse del chamamé? Sí, todo el tiempo, fue una lucha constante. Cuando ganamos Cosquín en el 92, Julio Mahárbiz, nos dio a entender que todo pasaba por Buenos Aires (promoción, contratos, grabación, eventos) y debíamos instalarnos allí. Era muy fuerte irse a vivir allá y dejar todo. Preferimos hacer el triple de esfuerzo y no perder el contacto con nuestro lugar de origen. Lo otro fue tratar de congeniar con los productores que nos puso la disquera con la que firmamos contrato, Emi Records era la discográfica del momento. En cada disco (en total fueron cuatro) un productor musical diferente (un norteamericano, un mexicano y un colombiano) eso nos daba un poco de temor porque internacionalizaban la música. Nosotros buscamos el equilibrio entre lo que la discográfica decía, lo que el productor buscaba y lo que queríamos nosotros artísticamente. Con el tiempo fuimos transformándonos en nuestros propios productores, maduramos y tomamos las riendas totales de nuestra carrera.
- El rol de Embajadores de la Cultura Chamamecera ayudó a Los Alonsitos a traspasar fronteras ¿Cómo fue ese camino? Nosotros siempre sentimos que fuimos embajadores de nuestra provincia porque siempre nos preguntaban de donde éramos y el hecho de no habernos ido nunca, nos mantuvo ligados a nuestras costumbres, tradiciones y otros momentos importantes en Corrientes. Fuimos embajadores turísticos, culturales, religiosos y era muy fuerte porque otros músicos se venían a grabar y a tocar a Corrientes, muchos se iban enamorados de la gente y del paisaje. Esas cosas hacen que uno pierda la magnitud como embajador cultural, pero nos ha abierto muchas puertas y el sólo hecho de llegar al corazón de la gente es algo muy fuerte.
¿Qué sintió en el momento que se declaraba al Chamamé Patrimonio de la Humanidad sabiéndose embajador de esta expresión tan arraigada a Corrientes? Estando en el Teatro Vera en el lapso que bajaron el martillo, en lo primero que pensé fue en nuestros padres, en los comienzos de la carrera y en todo lo que vivimos. Calculo que a los músicos que estaban alrededor les pasaba lo mismo. Los miraba con lágrimas en los ojos y la piel de gallina y la emoción a flor de piel, se me hacía que estábamos en la misma sintonía.
- Como funcionario público ¿podría referir cuáles son los beneficios de ser parte de una lista representativa de salvaguardia mundial? Respecto a la declaración como patrimonio inmaterial de la humanidad, me parece que debemos valorar y tener presente lo que se hizo previamente, se ha tenido que trabajar mucho y los artistas han sido parte como embajadores de esta expresión tan fuerte que tenemos los correntinos y litoraleños. Creo que a partir de ahora tenemos que estar a la altura de las circunstancias, me siento un poco celoso porque pasa a ser del mundo. Pero sé de la jerarquía que nos da como cultores de esta música y de lo importante que es estar a la expectativa de la apertura de un mercado mundial. Internacionalizar nuestra expresión cultural es realmente para estar a la altura y ya tenemos exponentes de este tipo con Rudi y Nini Flores, Barboza, el Chango Spasiuk, pero hoy la oportunidad es para todos los chamameceros. Me siento orgulloso de las políticas que se han llevado a cabo en los últimos años, de la recolección de la información necesaria y cumplir cada uno de los requisitos, las gestiones que se hicieron a nivel nacional y provincial sobre todo, también de los gestores, productores y organizadores de eventos, los representantes de artistas, todos aportamos nuestro granito de arena a este logro.
¿Cuál sería el compromiso fundamental del Estado de ahora en más? El Estado como generador de diversas iniciativas, sea desde lo público y lo privado, tiene que brindar las herramientas, darle el brazo a la cuestión artística para que artistas, productores, entre otros, puedan realizarse. Otorgar más espacios a las academias, fábricas de instrumentos, enseñanza de la música y la historia, igualmente .Yo estaré colaborando desde la Legislatura y acercando ideas, favoreciendo al sector.
- Teniendo en cuenta que viene de la música y sabe cuáles son las dificultades que tiene el sector, ¿en qué aspectos se enfoca su trabajo actualmente como legislador provincial? Por un lado, tengo la sensibilidad de un artista y el contacto constante con la gente, su reconocimiento no deja de ser algo muy importante en política. Por otro, el conocimiento de lo que sucede en mi sector que no es sólo lo musical, sino lo cultural en general. Desde el primer día en la Legislatura me acerqué mucho más a la actividad y soy parte de la Comisión de Educación y Cultura.
¿Y en el contexto de la pandemia? He gestionado permisos para que los músicos tengan la posibilidad de continuar con sus tareas diarias, como grabar y ensayar. Esta actividad para muchos es esencial, hay relevamientos que indican que para el 90% de los músicos sus ingresos dependen de los conciertos en vivo; que actualmente se han transformado y han tenido que adaptarse a un formato relacionado con las
transmisiones por streaming y que muchos del sector no estaban preparados. Por medio del Instituto de Cultura y de las asociaciones de músicos se consiguieron los permisos para que pudieran trasladarse sin problemas en los comienzos del aislamiento. También para poder realizar las transmisiones en vivo o grabadas, muchos no contaban con los dispositivos. Entonces presenté una resolución para que mediante créditos pudieran adquirir el equipamiento necesario. Además aprobé un proyecto para institucionalizar la enseñanza del folclore en las escuelas, me parece fundamental conocer nuestras raíces y tradiciones. Obviamente, tengo una relación estrecha y constante con muchas instituciones que nuclean a los músicos, no sólo del chamamé. Hace dos meses llevamos adelante el ciclo " XVosMúsCico", en el que brindamos un espacio de promoción vía streaming de distintos conjuntos y cada uno de ellos trae a su sponsor y de esta manera consiguen los ingresos tan necesarios para la economía familiar. Llevamos ocho ediciones y fue lanzada desde mi fan page. Queremos ampliar y que artistas de otros géneros se sumen
** Carencias y amistades: las dos caras del éxito
En otra parte de la entrevista, Ariel contó que los inicios relacionados al juego y la amistad con los hermanos Roselli Majul y Luis Moulin (ahora exintegrante) al poco tiempo fueron mudando hacia la profesionalización del grupo. Siempre acompañados de sus padres, tomaron consciencia por primera vez al presentarse y ganar la prefiesta del Chamamé que se realizaría en septiembre del 85. En esa oportunidad tuvieron la posibilidad de tocar dos canciones: "En ese show tomamos consciencia, teníamos demasiados miedos y nervios porque había demasiada gente. Éramos un manojo de sueños, teníamos 9 años y nuestros padres no sólo acompañándonos y tratando de hacernos entender que esto no sucedía normalmente", expresó Báez rememorando la ocasión. Sin embargo cayeron en la cuenta, cinco años más tarde después de consagrarse en Cosquín y rompiendo con los cánones establecidos de premiación hasta ese entonces. Con 13, 14 años asumieron la responsabilidad de responder ante contratos de giras y discográficas, ya que sus padres los habían emancipado.
- Obviamente, a esa edad la situación no fue fácil para ninguno de ellos puesto que no tenían la vida normal de cualquier adolescente. "Si bien amábamos lo que hacíamos, nos costaba transitar esa vida común. Vivíamos de gira y empezamos los viajes internacionales también, todo eso en el marco de la niñez y adolescencia. Eso fue difícil porque también queríamos tener la vida de nuestros amigos, fue aprender en el camino", recordó el acordeonista. Esas carencias - como las sintetizó el artista - de no poder estar en momentos especiales con amigos y familia fueron asimilándose poco a poco. Y conscientes de que les había tocado otra realidad que, por un lado, les daba independencia económica y los hizo madurar tempranamente, por el otro les ofrecía haber recorrido todo el país y un mundo de posibilidades . Con la carrera en marcha fueron haciéndose de amigos en todo el país. Ariel no recuerda haberse quedado con ganas de compartir fuera arriba o abajo del escenario con algún colega o emblema de la música nacional: "No sólo ha quedado plasmado en el trabajo, sino también en reuniones inolvidables. Hay un Disco de Plata que hemos grabado con nuestros amigos (Abel Pintos, Soledad, Chaqueño Palvecino, Facundo Saravia, Salvador Miqueri) cumplimos muchos sueños y seguimos haciéndolo como los singles que estamos sacando ahora con Lucas Sugo", detalló.
- En este largo camino de la música cosecharon muchísimas amistades con personas de todo el mundo y hasta hoy tienen contacto frecuente, aseguró Báez y continuó: "Nos hemos encontrado con artistas que admiramos y terminamos construyendo una amistad de años y los veíamos por la tele como Los Chalchaleros u Horacio Guaraní, eso es lo valorable" de la profesión que eligió.