Sand, el hombre de las cuatro décadas
José Sand tiene doble motivo para festejar: acaba de cumplir 40 años y días atrás firmó su renovación de contrato con Lanús por doce meses más. Con 129 tantos en el club, es el máximo goleador de la historia "Granate".
Sin embargo, el "Pepe" es un jugador en actividad, que en junio de este año reconoció en una entrevista que hubiese aceptado una propuesta de Boca Juniors, así como se sabe qué clubes no le faltaron a lo largo de su carrera: vistió 17 camisetas. Si bien su nombre comenzó a hacer ruido entre 2004 y 2005 con sus primeros aportes en el Clausura 2004 que conquistó con River Plate, al 9 le costó tener una oportunidad dentro del plantel del "millonario", cuadro en el que realizó las divisiones inferiores y fue goleador histórico hasta 2011, cuando Federico Andrada superó su récord de 138 anotaciones. El correntino tuvo su estreno como profesional en Colón, en el marco del Apertura 1999. Luego, tuvo sus salidas a préstamo en Independiente Rivadavia, Vitoria de Brasil y Defensores de Belgrano. Entre esos tres pasos (2000-03), el delantero selló 24 tantos en 82 presentaciones. En su regreso a River, fue campeón local en 2004 pero nunca pudo asentarse en el "Millonario" y fue cedido a préstamo. Desde 2005, y hasta fines de 2006, José Sand tuvo buenas actuaciones entre su estadía en Banfield y el corto paso por el "Sabalero". Sin embargo, ninguno de los dos clubes determinó seguir contando con el atacante y, a principios de 2007 y pese a su paso por el "taladro", el "granate" anunció la llegada del correntino. --- Consagración en Lanús La historia entre Sand y Lanús probablemente no la haya imaginado nunca ninguno de los dos en 2007, debido a que se miró con ojos raros en el ambiente del fútbol el cruce de vereda (en 2006, el "Pepe" le marcó al "Grana" en un clásico que Banfield ganó en La Fortaleza). Pese a todo, con goles y un campeonato histórico, el delantero comenzó a formar su figura de ídolo en Cabrero y Guidi. En su primer ciclo en el "grana", el atacante logró ser una pieza clave en cada una de las competencias que le tocó afrontar, aunque dejó a fuego su marca en el Torneo Apertura 2007: el primer torneo local para Lanús. En ese certamen, el artillero bellavistense marcó 15 tantos en igual cantidad de cotejos disputados. En 2009 llegó su transferencia a Arabia Saudita (firmó con el Al Ain que pagó casi siete millones de dólares por su pase). Tras un buen paso por medio oriente, fue a préstamo a Deportivo La Coruña y Xolos de Tijuana, en México. En su vuelta al país, tuvo un difícil arranque cuando decidió jugar en Racing, aunque participó de dos tantos que quedaron en la historia. Es que el "Pepe" solo selló dos anotaciones en todos sus partidos (24 en 2012/13) con la "Academia", con la particularidad de que ambos fueron a Independiente en un clásico de Avellaneda que Racing se llevó por 2-0. Pero tuvo un merma en su rendimiento y eso lo llevó a cambiar de aire en Tigre (1 gol en 14 cotejos) y Argentinos Juniors (siete partidos y sin anotaciones). Luego, el ídolo "granate" aceptó el reto de formar parte del intento del salto de calidad de Boca Unidos, uno de los clubes de su provincia natal, que en 2014 militaba en la segunda categoría del fútbol argentino. Sand aceptó la propuesta del "aurirrojo", aunque nunca logró ser un referente de un equipo que no consiguió estar entre los diez ganadores. Entre lesiones y distintas cuestiones personales, marcó cuatro goles en 16 partidos. Tras su paso errante, se marchó a Aldosivi de Mar del Plata, donde logró el objetivo de mantener al "Tiburón" en primera (12 goles en 31 partidos). En diciembre de 2015, el "Pepe" fue presentado nuevamente como refuerzo de Lanús. Contradiciendo que las segundas partes no suelen ser buenas, el correntino regresó con gloria: obtuvo tres títulos: Torneo de Transición 2016, Copa del Bicentenario 2016 y Supercopa 2016. Pero el 2016 fue el antecesor de otro gran año para Sand, debido a que, si bien no pudo lograr la CONMEBOL Libertadores ante Gremio, formó parte de una remontada histórica (dos de los cuatro del 4-2 en La Fortaleza) ante River, un golpe que casi significa el final de la era Gallardo en Núñez. Por diferencias con los dirigentes, en 2018 se fue del Granate. Nacional y Deportivo Cali se lo disputaron, aunque finalmente el correntino eligió Colombia. Allí jugó la CONMEBOL Sudamericana y estableció 14 tantos en 39 compromisos, tal así que en Cali querían que siguiera cuando anunció su retorno a Lanús. A fines de 2018 llegó la tercera presentación. Desde su arribo, el "Pepe" fue clave: tuvieron un inicio complicado con los promedios pero remontaron hasta ubicarse en zona de copas internacionales. El 6 de octubre de 2019, igualó a Luis Arrieta como máximo goleador de la historia de Lanús y ahora es el único con 129. Además, con 169 anotaciones, es el jugador con más goles que tiene en actividad el fútbol argentino.