JMB, el sueño de la baquet propia
Un auto de competición de los años 30 puede ser reconstruido, rescatado, restaurado e incluso refabricado. Pero en el mundo de los clásicos hay apasionados que van más allá. Uno de ellos es José María Biassoni, miembro del Esperanza Automóvil Club de Santa Fe, quien decidió poner manos a la obra para construir desde cero su propia baquet, con la que compite en carreras de regularidad representando a la institución esperancina.
El auto lleva la marca JMB (por José María Biassoni) y es el resultado de una prolija labor artesanal que permitió concebir un vehículo único, pues (al menos hasta el momento) no existe otro igual. Su presencia en el álbum de la página oficial de facebook del club santafesino representó un desafío para el encargado de prensa del Club de Automóviles Clásicos de Corrientes, interesado en conocer sobre la sigla que el vehículo porta en el niquelado de su máscara. Allí, justo debajo de la tapa del radiador, aparece estampado el sello identificatorio de un bólido que no tiene parangón.
Lo primero fue buscar en Google, luego en algunas revistas antiguas y finalmente en el grupo de Whatsapp del club. Nadie sabía nada sobre la marca JMB, hasta que otro coleccionista y piloto de regularidad de Esperanza, Lorenzo "Gucho" Álvarez, iluminó el camino del cronista. "Ese auto lo fabricó por completo su propio dueño, mi amigo Biassoni, que tiene una empresa de herramientas. Si querés le paso tu teléfono y seguro te llama", esclareció "Gucho" mediante un contacto telefónico.
Al día siguiente el propio Biassoni entró en contacto para contar la historia de su auto. Dueño de varios vehículos ancianos, un buen día se levantó con ganas de hacer uno desde cero y comenzó su proyecto sobre los restos de un Chevrolet 1928. "Era un chasis pelado que compré en un remate y como estaba en buen estado decidí darle vida pero como un vehículo totalmente nuevo, con partes de otros autos y piezas fabricadas por nosotros en el taller, especialmente la carrocería, que la hicimos por completo en chapa de acero", explicó.
Cuando el proyecto estuvo avanzado y la baquet tomaba formas cada vez más definidas llegó el momento de bautizarla. Los colaboradores de José María fabricaron una matriz con las iniciales de su nombre y estamparon la máscara del auto con la que ahora es su marca.
El JMB fue construido sobre un chasis de origen norteamericano, pero tiene el estilo de un auto británico, más perfilado y en el característico verde que identificaba a los monopostos de competición ingleses en las carreras de grandprix de la primera mitad del siglo pasado. Su dueño señaló que "cuando fui dibujando la carrocería, algo que hice varias veces, me di cuenta de que era cada vez más parecido a las máquinas inglesas de aquellos tiempos y por eso decidí ponerle un motor de origen inglés".
Así fue como el JMB recibió los órganos mecánicos de un Siam Di Tella, vehículo de fabricación nacional que en el Reino Unido se conoció como Riley o Austín Traveller, producido en nuestro país bajo licencia de la British Motor Corporation. "La caja también es de Di Tella, pero con modificaciones que diseñé para eliminar la selectora al volante y colocar una palanca al piso. El diferencial en cambio es un poco más moderno, ya que utilicé uno de Ford Taunus. Y si bien nunca lo exigí, pienso que debe andar por los 130 kilómetros de velocidad máxima", relató José María Biassoni.
El JMB con su constructor y piloto al volante fue presentado en el Rally del Museo en 2018, una competencia de regularidad organizada por el Esperanza Automóvil Club de la que participan baquets de distintas marcas y modelos, una más atractiva que la otra.
En esa oportunidad el auto de Biassoni despertó los elogios de los conocedores y demostró su fiabilidad mecánica a lo largo de caminos rurales y rutas vecinales, en una jornada que sirvió para poner de relieve el logro de la entidad organizadora, que con el apoyo de las autoridades y de distintas empresas privadas erigió el Museo de la Movilidad, un templo de la historia de las máquinas y los motores que contribuyeron al desarrollo de la pampa húmeda santafesina en los albores del siglo XX.
Allí, en medio de exclusivos Bugatti y MG, de poderosos Buick y Hudson, y de los más populares Ford T, Ford A y Chevrolet Campeón, luce su singularidad el JMB con motor Riley-Di Tella, prueba irrefutable de la perseverancia que caracteriza a los entusiastas de los autos antiguos cuando se trata de preservar la historia.
Un museo digno de imitar
Los miembros del Esperanza Automóvil Club exhiben con orgullo el logro de haber fundado un museo de vehículos antiguos que actualmente es uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad. Lo consiguieron después de una intensa labor institucional que los llevó a proponer el proyecto a las autoridades, que finalmente dispusieron la cesión de un antiguo depósito ferroviario.
Con el apoyo gubernamental se consiguió la tan anhelada sede, que al poco tiempo se transformó en el Museo de la Movilidad, reconocido epicentro de la historia santafesina en el que se pueden apreciar piezas de gran valor, desde automóviles y objetos de época hasta motores, surtidores antiguos y herramientas.
Sin embargo, el sueño del museo se pudo cumplir gracias a la existencia previa de un club de automóviles clásicos cuyos integrantes lograron recuperar la personería jurídica de una entidad que fue pionera en el Sur santafesino: El Esperanza Automóvil Club creado en 1926, pero desaparecido varias años más tarde como consecuencia de sucesivas crisis económicas.
Los actuales miembros de este club investigaron en el Archivo Histórico de Santa Fe. Fue el doctor Lorenzo "Gucho" Álvarez quien encontró los estatutos del viejo club y recordó: "Cuando vimos que tenía una historia muy rica como organizador de carreras y fomentador del automovilismo, decidimos refundarlo. Nos juntamos con un grupo de personas a las que les gustan los fierros, hicimos los trámites y recuperamos la personería".
En su momento, el Esperanza Automóvil Club regenteaba un autódromo que fue considerado uno de los más veloces de Sudamérica. Era un óvalo de 18 kilómetros, con rectas de 7 kilómetros de largo y curvas peraltadas que permitían a las baquets alcanzar los 160 kilómetros por hora, límite que en los años 20 era considerado de altísima performance.
El anhelo correntinoEl Club de Automóviles Clásicos de Corrientes (CACC) está próximo a cumplir 24 años de vida. En su trayectoria ha fomentado el conservacionismo de invaluables piezas históricas que forman parte del patrimonio cultural de la provincia, pero sin que hasta el momento puedan ser exhibidas en un museo. Desde hace varios años esta entidad trabaja por la obtención de un espacio físico que sirva como vidriera para estas joyas mecánicas, ya que cuenta con todos los elementos para ofrecer al público un espacio para el conocimiento histórico: los autos antiguos, objetos del pasado, cartelería y documentación invaluable, actualmente preservada en domicilios particulares. El ejemplo del museo de Esperanza, reflejado en estas páginas, constituye una referencia del gran objetivo a concretar por el CACC, para lo cual se hace indispensable el apoyo gubernamental.