Con ustedes, el "Citromorgan"
El Citroën de tres ruedas que apareció en una llamativa publicidad de los años 70 era el modelo GS, un mediano familiar con tecnología de avanzada que con sus proezas hizo conocer las bondades de la suspensión hidroneumática. Pero hubo otros exponentes de la marca francesa en modo triciclo, no tan funcionales pero sí llamativos y capaces de despertar el fanatismo de la tribu de apasionados por lo extravagante.
- Hablamos de las singularísimas versiones de tres ruedas construidas en pequeñas series sobre la base del legendario Citroën 2CV, conocido en Argentina como 3CV. Se trata del Lomax, un verdadero híbrido entre monoposto de competición, baquet de los años 30 y el archifamoso Morgan Three Wheeler concebido por la selecta industria automotriz británica. Para los que no podían llegar al Morgan, un auto que siempre fue para elegidos dado su alto costo de producción y sus profusos detalles de lujo, esta opción tan británica como el té "five o’clock", aunque con órganos franceses procedentes del popular 2CV galo, llegó para saciar el apetito por lo singular. El modelo al que nos referimos se denominó Lomax 223 por una simple razón: 2 cilindros, 2 plazas y 3 ruedas. El "citromorgan" comenzó a ser construido artesanalmente por la Lomax Motor Company de la ciudad de Willougthon, condado de Lincolnshire, en 1983. Al principio tímidamente, sobre un primer prototipo ensamblado sobre un viejo Ami 8, pero luego con el entusiasmo estimulado por la demanda de numerosos interesados que le encontraron encanto al "tricípedo". Con una apariencia de vehículo de competición de los años 20 y 30, incluidos los parabrisas individuales estilo "Brooklands", el Lomax 223 se convirtió en una grata sorpresa para los aficionados y logró sobrevivir hasta la actualidad, a pesar de que la firma constructora original cerró sus puertas en la década pasada y transfirió su "know how"a la firma Cradley Motor Works, que lo mantiene en catálogo desde 2009. El Lomax empezó siendo construido sobre el chasis original del Citroën 2CV (igual al de nuestro 3CV argentino), cubierto por una carrocería de fibra de vidrio que permitía un instrumental exclusivo y una zona frontal que, pese a la ausencia de radiador, incorpora una grilla de entrada de aire con reminiscencias vintage. Con el correr del tiempo, dado su éxito, los fabricantes decidieron introducir un chasis tubular de acero, lo que proporcionó mayor rigidez torsional en razón de que todos los modelos Lomax son tipo roadster (sin techo).
- Vale recordar que los primeros modelos de tres ruedas eran en realidad modelos de cuatro ruedas, con las dos ruedas traseras muy juntas y la suspensión original del 2CV dispuesta de forma que los brazos arrastrados se juntaran al estilo de los coches burbuja Heinkel o Isetta de la década de 1960.
Pero la evolución fue constante y en determinado momento la configuración de ruedas posteriores gemelas fue desechada en favor de una única rueda trasera por una poderosa razón: el impuesto de circulación para los vehículos de tres ruedas en Gran Bretaña era ostensiblemente más barato que el de los vehículos de cuatro ruedas. De esa forma las versiones posteriores del Lomax 223 fueron auténticos triciclos, con dos ruedas delante y una en la parte posterior, soportada por un único brazo de suspensión extraído del modelo base, pero firmemente sostenido por la arquitectura del monocasco. Más tarde aparecería una versión de cuatro ruedas con un chasis de Citroën 2CV sin modificar, se llamó 224, pero esa es otra historia.
La inventiva de los apasionados
Todo indica que la idea que puso en marcha Lomax allá por el año 1983 partió de la iniciativa de aventureros que, ya en los años 60, esbozaron intentos de bipostos de tres ruedas sobre la base del Citroën 2CV. Una foto que circuló últimamente por los grupos de entusiastas da testimonio de ello: un chasis minimalista, ganado por el óxido, sobre el que se montó el clásico motor bóxer de dos cilindros refrigerado por aire rodeado por un trozo de capot perteneciente a la versión belga del incombustible modelo de la marca de los dos chevrones.
- El espécimen seduce por donde se lo mire a quienes disfrutan de los fierros que han logrado sobrevivir a los avatares del tiempo con sus heridas de "guerra", a cara lavada. A la vez, en nuestro país existen emprendedores particulares con ganas de desarrollar la versión local del Citroën "Three Wheeler". Uno de ellos puede verse en pleno proceso de construcción en un video subido por el artífice de este proyecto, Alberto Barinaga, quien posteó las imágenes en el grupo de Facebook "Ranopolis Garaje 2". Desde este espacio del Club de Automóviles Clásicos de Corrientes le deseamos éxito en su iniciativa.
El exclusivo Pembleton Hoy en día el Lomax 223 no es el único Citroën modificado en pequeñas series para adoptar la configuración de tres ruedas. Desde 1999 una firma dedicada a producir kits de modificación de autos sport, llamada Pembleton Motor Company, produce a pequeña escala un modelo muy similar al Lomax 223 pero con el glamour de una carrocería totalmente hecha en aluminio remachado. Y no sólo eso, también pone a disposición de los fanáticos de los automóviles tipo baquet o speedster un biposto de cuatro ruedas con llantas de alambre diseñado a imagen y semejanza de los bólidos que pilotaban los ases del volante de los años 30 y 40. Se trata del exclusivo Pembleton Brooklands, así llamado en homenaje al mítico circuito inglés de Grand Prix, ya desaparecido.
