Adiós, Sir Stirling Moss
Campeón sin corona, el mejor piloto de la Fórmula 1 entre los que no lograron el título mundial, el único protagonista fundacional de la máxima categoría que seguía con vida, el mejor amigo de Fangio en las pistas y fuera de ellas, el hombre que le ganó a la muerte tras permanecer un mes en coma.
Todo eso y mucho más era Stirling Moss, leyenda mundial del automovilismo cuya muerte, ocurrida en plena Pascua de 2020, es llorada por miles de admiradores en todo el planeta, pues con su partida se pierde a uno de los últimos exponentes de un tiempo en el que los corredores dominaban máquinas ingobernables, dotadas de potencias superlativas pero sin las medidas de seguridad que con el correr del de los años se tornarían indispensables.
Sir Stirling Moss fue cuatro veces subcampeón de F1 en los 11 años que pasó manejando los monopostos de la máxima, pero nunca pudo alcanzar el primer escalón del podio mundialista por razones entre las que él mismo reconocía una puntual: el haber tenido que compartir circuitos con el argentino Juan Manuel Fangio, a quien admiró hasta su muerte.
Considerado uno de los campeones morales del más alto nivel del automovilismo, Moss logró increíbles gestas domando los bólidos más salvajes del planeta y sólo se retiró cuando un grave accidente que lo mantuvo en coma por varias semanas le quitó casi por completo la visión del ojo izquierdo.
Había nacido hace casi 91 años, y si bien los aficionados actuales jamás pudieron verlo correr en sus tiempos de gloria, su partida se tradujo en un profundo pesar en el ámbito del deporte motor, ya que desde su retiro en 1962, siguió estrechamente vinculado al automovilismo, incluso compitiendo en carreras históricas.
Su suerte estuvo signada por el sistema de puntuación de la Fórmula 1, al punto de que en 1958 (el año del retiro de su amigo Fangio) ganó cuatro carreras y estaba listo para ser campeón, pero la regularidad del también británico Mike Hawrthon le arrebató su posibilidad más cercana con sólo una victoria a lo largo de la temporada.
Así, pese a haber ganado más carreras que nadie en aquellos años y habiendo conducido marcas de lo más variadas como Mercedes, Maserati, Vanwall, Cooper y Lotus (estos dos últimos ya con la configuración actual de motores traseros), nunca pudo alcanzar el pináculo. Pero también es cierto: jamás necesitó de un título mundial para trascender, objetivo que logró plenamente gracias a su carisma y su talento.
Fangio, un "perfecto caballero"
Siempre abierto al diálogo con los medios, Stirling Moss se caracterizó por su locuacidad para relatar su historia en el automovilismo a través de definiciones de lo más sabrosas. Aquí algunos ejemplos:
"La Maserati 250F es posiblemente el auto de carreras más refinado que se haya construido nunca. Tal vez los materiales no eran tan buenos como los de Mercedes-Benz, y de hecho se rompía más de la cuenta. Pero conducirla no tenía igual".
"Debuté con Mercedes Benz en Hockenheim 1954, con el SLR. Es el auto más rápido que haya conducido nunca. Cuando volvía a boxes, un mecánico me esperaba en posición firme, con un cuenco de agua… ¡agua caliente! En la otra mano sujetaba un jabón y del antebrazo le colgaba una toalla. Para higienizarme al bajar. ¡No me lo podía creer!"
"Intenté manejar autos ingleses siempre que podía. Los ingleses éramos muy orgullosos de lo nuestro. Hoy ya no tiene sentido ser tan patriótico".
"El auto privado que conducías era el que te correspondía por tu posición en el equipo. Fangio tenía un 300 S Cabrio, precioso por cierto. Yo tenía un 220 S Berlina, y Hans Herrmann un 220 normal, sin la S. Fangio era el jefe, yo el siguiente y luego Hans. Hans no era tan bueno".
"La única carrera en la que sentí miedo antes de salir fue la Mille Miglia. No conocía muy bien el recorrido, apenas tuve oportunidades de ir a Italia. Nos llevó dos días hacer todo el recorrido con tráfico normal. Y tuvimos dos accidentes".
"A diferencia de Fangio, para mí no había diferencia entre sentarme en un sport o en un Fórmula. Para él sí, porque estaba obsesionado con tener que ver siempre las ruedas. Yo le decía: ‘Tienes que fijarte en la pista, no en las ruedas’. No entendí nunca muy bien aquella manía. En un sport siempre le gané, sin problemas. Pero en un Fórmula 1 él era más rápido: conducía con una limpieza absoluta, nunca se acercaba demasiado al borde, derrapaba lo justo. Y, ante todo, era un perfecto caballero".
