Una vez más, el Torino brilló en Europa
La coupé TS con motor Tornado de 4 bancadas y 155 caballos de fuerza corresponde al año 1972 y está pintada en el tradicional color marrón ladrillo que IKA Renault utilizaba para varios de sus modelos en aquellos tiempos. Según hizo constar en su momento el periodista especializado Eduardo Smok, el color elegido por los restauradores franceses para esta unidad se encuentra un punto por encima del tono original, lo que no resta méritos a la impecable estética del vehículo. La razón por la cual Renault Francia incluyó al modelo argentino en su stand, fue el pronunciamiento de los aficionados en las redes sociales, ante una propuesta de la marca que invitaba al público a votar por los diez autos que habría de exponer en el tradicional salón de vehículos clásicos. Y la gente votó por el Torino, que integró la decena más elegida, entre los más de 750 autos de colección que Renault Classic atesora. De ese modo, este icónico exponente de la industria argentina, volvió a ser apreciado en una de las vidrieras más selectas del mundo, donde se codeó con modelos emblemáticos de la automoción mundial. De esa forma, volvió a dejar perplejos a muchos visitantes que (a pesar de la fama ganada por el Torino con el correr de los años) no dejan de sorprenderse al toparse con un musculoso seis cilindros en medio de los productos característicos de una industria europea que siempre apuntó a las mecánicas más racionales y a diseños menos voluminosos. Según publicó recientemente el sitio especializado Vaderetro, el Torino presentado en el centro de exposiciones "Porte de Versailles" de la capital francesa, mantiene los mismos errores de restauración con los que fue observado en 2018.
Mas allá de los trascendidos sobre la intervención oficiosa de conocedores para corregir tales equívocos (incluso circuló en las redes sociales una foto retocada del auto con las tazas correctas y sin espejo exterior), la unidad llegó al stand de Renault con las defecciones a saber: tazas embellecedoras de ruedas correspondientes a las versiones sedán SE o Grand Routier, escudos con el toro rampante colocados junto a las manijas abrepuertas, espejo retrovisor exterior montado en el lado del conductor y lámparas amarillas en los cuatro faros delanteros. Está claro que, en Europa, no es simple conseguir partes originales de Torino para adecuar la TS a la configuración de fábrica, (hoy en día, incluso en Argentina es difícil conseguir recambios) por lo cual la mezcla de accesorios correspondientes a distintas versiones del auto es comprensible, y se sobrelleva gracias al esmero de los responsables de mantener el auto en condiciones de ser exhibido. Debido a esa condición de "rara avis" del Torino, un auto construido totalmente en nuestro país forma parte de una de las más exclusivas galerías de reliquias mecánicas del mundo.
El efecto Nürburgring El prestigio del Torino en Europa nace a partir de la actuación descollante de las tres coupés 380W que compitieron en la famosa "Maratón de la Ruta", la carrera de 84 horas disputada en Alemania, de la que formaron parte los pilotos, preparadores y técnicos argentinos capitaneados por Juan Manuel Fangio. La expedición se conoció como "La Misión Argentina" y estuvo a un tris de lograr el primer lugar de la prueba (de hecho, el Torino N'3, fue el único que logró completar la carrera, giró más vueltas que ningún otro auto), pero terminó en el cuarto puesto, por un requisito reglamentario que lo penalizó por haber superado los decibeles permitidos al romper el caño de escape. La apoteosis del Torino se consumó de todos modos y, con la ayuda de Fangio, aquellas destrezas demostradas en el circuito de Nürburgring le dieron al auto un baño de gloria que se agigantaría con el paso del tiempo. A pesar de tanto reconocimiento a su calidad estructural y a sus méritos deportivos (también fue multicampeón de Turismo Carretera), Renault no demostró un gran interés por darle trascendencia internacional al modelo. El Torino siguió en producción en nuestro país, impulsado por una demanda respetable, pero hasta ahí. En 1981, las últimas versiones, conocidas como ZX y GR, dejaron de producirse ante la llegada del Renault 18 y la coupé Fuego, productos netamente franceses muy dignos, pero pertenecientes a un segmento inferior. Los usuarios de Torino que entregaron sus usados para subirse a los nuevos modelos del rombo, se encontraron con una drástica disminución de potencia: el Torino ZX rendía 200 caballos, mientras que la Fuego y el 18 erogaban 99 caballos de fuerza. Fotos: www.vaderetro.com.ar
Raíces norteamericanas y diseño italiano
El Torino es considerado por sus admiradores como un auto netamente argentino, capaz de inflar de orgullo el pecho de conductores y espectadores. Sin embargo, persiste una grieta que divide a quienes definen al auto como un producto creado por argentinos, y aquellos que lo consideran la mera evolución de un rodado norteamericano, en razón de que Industrias Kaiser Argentina apeló a un modelo de Estados Unidos como punto de partida. La verdad es que el origen del Torino es un automóvil sin su fama y su "charme". Se trata del Rambler 440, cuyas versiones coupé hard top y sedán sirvieron para que el diseñador italiano Pininfarina (por pedido de Juan Manuel Fangio) redibujara las líneas de aquella carrocería norteamericana para dotar al futuro Torino de aires italianos que llegaron a emparentarlo con superdeportivos de ensueño. En la faz mecánica, el Torino utilizó como impulsor el motor Tornado , concebido por American Motors de Estados Unidos para la camioneta Gladiator. El Tornado fue desechado rápidamente en su país de origen por fallas estructurales, pero en Argentina un genio llamado Oreste Berta modificó cámaras de combustión, galerías de lubricación y carburación, entre otros ítems, hasta transformar aquel anodino Rambler en un deportivo de culto. Entre el Rambler 440 y el Torino hay años luz de diferencia, en especial porque el auto nacional sumó detalles de distinción sin precedentes e innovaciones, como un elaborado sistema de suspensión multibrazos, que le confirió un comportamiento dinámico sobresaliente. Desde las butacas del Torino, hasta su volante de madera y su torpedo revestido en el mismo material, marcaban un salto abismal de calidad, al punto de que el habitáculo del auto construido en la planta cordobesa de Santa Isabel no tenía nada que envidiarle al interior de una Ferrari de la época.
