Buggy, un clásico para vivir la vida
Alquilar un automóvil clásico aunque más no sea por un par de horas para darse el gran gusto de sentarse al volante puede representar sumas siderales si se trata de un Ferrari, un Lamborghini o un Mustang, pero las posibilidades no se agotan en los superdeportivos.
- Por mucho menos, en las costas brasileñas de Buzios, se puede experimentar el placer de conducir un clásico entre clásicos sin desembolsar fortunas. A pocas horas de vuelo del aeropuerto internacional Puerto Iguazú, en la península que aglutina las más famosas playas de los balnearios peninsulares de Río de Janeiro, toda una flota de inoxidables buggys espera la llegada de vacacionistas dispuestos a experimentar la sensación única de acelerar el más legendario vehículo de esparcimiento, creado a mediados de la década del 60 por el constructor californiano Bruce Meyers.
- El Volkswagen Escarabajo, el más exitoso de los autos populares (que es a su vez el modelo más fabricado en la historia de la industria automotriz), facilitó su plataforma para la creación del primer buggy, concebido por Meyers en 1964 con carrocería de fibra y una silueta similar a una ola en movimiento.
- Desde entonces, el buggy ganó terreno hasta convertirse en el rey de los vehículos veraniegos. Al principio fue un inseparable compañero de surfistas que lo utilizaron para llegar al mar, pero por algún motivo, en las costas de Buzios diversificaron su funcionalidad hasta tornarse parte del paisaje, al punto de que no hay calle en la que no se escuche el típico ronroneo del motor bóxer. De paseo por la rambla de Orla Bardot, de escapada hacia Cabo Frío por la avenida José Bento Ribeiro Dantas, o surcando las Dunas de Peró, siempre hay un buggy dando vueltas, conducidos por personas sonrientes que se atreven a la aventura sin más que un motor, cuatro ruedas y cuatro asientos minimalistas.
Como único accesorio de "confort" se puede solicitar un toldo de lona para protegerse del sol, pero la mayoría de los ocupantes prefieren viajar al aire libre, con traje de baño y los cabellos al viento. Un enviado del Club de Automóviles Clásicos de Corrientes (CACC) probó durante unos minutos el más conocido de los buggys de Brasil: el modelo Baby. Se trata de un rediseño actualizado con guardabarros envolventes y laterales más musculosos, facilitado en la oportunidad por la empresa de alquiler Vip Car, en pleno centro de Buzios. Con Wagner como conductor designado para oficiar de guía, el tester del CACC pudo comprobar que salvo por la ausencia de puertas, el comportamiento de un buggy es exactamente igual al de un Volkswagen Escarabajo (ya sea el modelo brasileño de los años 80 o el modelo alemán de los años 60).
- Es básicamente el mismo auto con una carrocería de fibra que gana en prestaciones gracias a su ropaje alivianado y a un despeje sensiblemente más generoso, pensado para sortear obstáculos sin necesidad de doble tracción. Gracias a la gran demanda de buggys para alquiler o city tours en esta zona de Brasil, la fabricación de carrocerías para ensamblar "nuevas" unidades sobre chasis de Fusca se mantuvo vigente en las últimas décadas. En Río de Janeiro y Curitiba funcionan talleres artesanales que los construyen con distintos estilos y formas. Además del Baby, existen otras marcas como Bugre y BRM. Este último es el más costoso de los buggys, ya que propone líneas futuristas con un habitáculo envolvente que ofrece mayor seguridad y glamour.
- Los buggys son la herramienta ideal para romper rutinas. En ocasiones las olas y el viento de mar se pueden volver repetitivos en un destino de playas interminables como el que ofrecen las costas brasileñas, razón por la cual nunca viene mal un paseo a bordo de estos simpáticos juguetes mecánicos. A diferencia de las costas argentinas, donde los cuatriciclos son una opción muchas veces peligrosa por la velocidad que desarrollan, el buggy recorre las cautivantes costas de la península de Buzios con la parsimonia de un clásico sin tiempo, en una interminable aventura digna de ser disfrutada entre amigos o en familia.
Orla Bardot
Alquilar un buggy en Buzios cuesta 150 reales (algo así como $2.600) por día en temporada alta. Menos de lo que cuatro personas pagan por almorzar en un restaurante de moda. Para subirse a uno, sólo hay que buscar en las casas de alquiler de la avenida principal o contratar un paseo en la zona de Orla Bardot, embarcadero donde se yergue una estatua de bronce de la famosa actriz francesa Brigitte Bardot, quien adoptó a Buzios en los años 60 como "su" lugar en el mundo.
Una ola de mar hecha auto
El buggy es un tipo de vehículo de esparcimiento creado en 1964 por el constructor y diseñador de carrocerías de fibra de vidrio Bruce Meyers oriundo de Califonia en Estados Unidos. El primer prototipo, denominado Meyers Manx, utilizó mecánica y chasis de Volkswagen Escarabajo y se caracterizó por sus formas ondeadas (inspiradas en las olas del mar), además por sus faros separados de los guardabarros, como si se tratase de un vehículo de la era vintage. En Estados Unidos los buggys fueron muy famosos en los años 60 y en Argentina tuvieron su cuarto de hora en la década del 70, cuando distintos talleres artesanales construyeron sus propias versiones bajo marcas como Puelche y Burro Buggy. A diferencia de los modelos norteamericanos y brasileños, las versiones argentinas eran equipadas con motores Renault Gordini, ya que en nuestro país no había disponibilidad de mecánicas VW Escarabajo. Con el paso del tiempo, otros modelos ocuparon el nicho aventurero de los buggys, que fueron desapareciendo hasta volverse escasos. Todo lo contrario ocurre en la ciudad turística de Buzios, 165 kilómetros al Este de Río de Janeiro, donde posiblemente se encuentre la mayor cantidad de unidades de buggys por habitante en el mundo. Por ese motivo, el mar y las playas de Buzios pueden ser sin dudas el paraíso soñado para cualquier turista que busque pasar días de ensueño en el verano brasileño, pero también representa un atractivo imperdible para los amantes de los autos con historia que se animen a la aventura de conducirlos.