El nuevo "Lio": "Argentinidad al palo"
El astro Lionel Messi vivió otro año dorado con la obtención récord de su sexto Balón de Oro, premio mayor entre tantos recibidos, y en su rol de líder en el seleccionado acentuó el perfil que lo acercó a las "costumbres argentinas" tantas veces reclamadas. Cada año, Messi se traza objetivos en Barcelona y en Argentina que lo ayudan y motivan para mantenerse entre los mejores del mundo. No es casual que desde 2010, a excepción de 2013 con 45, haya alcanzado o superado los 50 goles por año, siendo el de 2012, con 91 anotaciones, su índice top.
A la hora de recoger sus premios, Messi, rodeado de su familia, agradeció, pero ponderó el trabajo en grupo, ya sea en Barcelona como en el seleccionado argentino. Su regreso al equipo nacional estuvo marcado una vez más por la sequía de títulos. La Copa América de Brasil, sin la chapa de candidato, exhibió a "otro" Messi. Muchas veces las críticas lo alcanzaron por no cantar el himno, por no protestar en forma airada, escudado en un perfil bajo profundo, sin declaraciones rimbombantes. A partir de la Copa América Centenario 2016, desde su renuncia luego retractada, Messi dejó poco a poco a ese futbolista sin voz. Su liderazgo, que se apoyaba en pedir la pelota, en gambetear y marcar goles, se expandió a los reclamos antes encabezados por Javier Mascherano. Hubo un quiebre en su interior que derivó en un Messi más protestón (a su manera) y más cercano al espíritu combativo de Diego Maradona, la leyenda que todavía invita a la comparación odiosa con el rosarino. Frente a Chile, por el tercer puesto de la última Copa América, Messi protagonizó un mano a mano con Gary Medel que dio la vuelta al mundo y le valió una suspensión. Incluso, en el último amistoso ante Brasil, mandó a callar sin elegancia al entrenador Tite.
La "argentinidad al palo", tal el nombre de la canción y el disco de Bersuit Vergarabat, explotó en Messi, un capitán entrado en años con un equipo que de la mano de Lionel Scaloni forjó una renovación lógica. Messi, a sus 32 años, sabe, y lo hizo público, que le queda poco hilo en el carretel en un contexto de competencia suprema. Tal como lo hizo en 2019, el próximo año lo intentará una vez más, consciente del inexorable paso del tiempo. Por ejemplo, la "Pulga" tiene entre ceja y ceja la marca de goles en un mismo club, aún en manos de Pelé con sus 643 tantos en Santos de Brasil. El rosarino tiene 618 en Barcelona, está a 25, por lo que literalmente le alcanzará un año a "media máquina" para alcanzarlo: en 2019 hizo 50. Siguiendo en Barcelona, a Messi hay una marca que todavía le queda algo lejana, pero podría empezar a acortar distancias: la de más partidos disputados en el club. Él tiene 705 presencias, pero Xavi Hernández 767.