A dos siglos de un año aciago: 1820 (final)
El reglamento se elaboró entre fines de 1820 y comienzos de 1821, y las cuestiones doctrinarias las redactó José Simón García de Cossio, un abogado de fuste, pero también uno de esos personajes siempre próximos al poder de turno, que ya colaborara con Artigas partiendo de un comienzo poco prometedor, por cuanto llegó en calidad de prisionero a Purificación, dada su participación en la conspiración de Perugoría, quien fue fusilado en tanto el gran conspirador, Ángel Fernández Blanco y Cossio, no sólo salvaron sus vidas sino que este último al parecer es quien redactó los documentos artiguistas capitales de 1815. En lo que hace a su favor con Ramírez, habría sido producto de la intercesión de Sarratea, cuando los porteños aún necesitaban al entrerriano para la liquidación de Artigas. Por su parte, Ramírez se reservó la redacción de los aspectos militares del reglamento. Geopolíticamente, el nuevo orden de Corrientes, reducida a departamento, la mutiló territorialmente, arrebatándole sus partidos del Sur - Curuzú Cuatiá y Esquina - que son integrados a los departamentos entrerrianos de Arroyo de la China y La Bajada, respectivamente.
--- Como cabeza de ese nuevo orden, Francisco Ramírez se asignó a sí mismo el título de "Jefe Supremo" y lo solemnizó llamando a elecciones, para que los pueblos, por sufragio directo por primera vez, oficializasen su autodesignación. Los comicios se celebraron en diciembre de 1820, y así, de modo necesario, Ramírez fue ungido "Supremo Entrerriano". El voto no fue secreto ni mucho menos, con todo, la cúpula capitalina más estrecha se eligió a sí misma: once votos por Ángel Fernández Blanco, uno por García de Cossio. La reunión en multitud de los votantes tenía además una finalidad concreta, porque celebrado el comicio, allí mismo y sobre el tambor fueron enrolados todos los que resultaban como soldados.
--- Ramírez también instruyó a Mansilla ordenándole que: "...igualmente serán alistados...todos los indios que haya en la ciudad, los pardos y morenos libres que se encuentren, y todo aquel que no tenga ejercicio u oficio útil...Yo digo al señor de Blanco que se entienda con V...que es preciso no guarde consideración con persona útil al efecto...sin que...basten títulos, privilegios ni papel alguno de excepción...". Este interés por no hacer excepciones, se asociaba a la necesidad de obtener reclutas de fuste para destinarlos a la artillería, arma de uso complejo. Como a raíz de esta decisión entraron en riesgo de ser reclutados incluso los hijos del patriciado correntino, sus representantes buscaron alargar la cuestión prometiendo prontitud y garantizando celo, frente a los retos y diatribas del "Supremo", que ve cómo se dilata en tiempo y forma la consecución de sus propósitos. Es que, duchos en esas lides, los miembros del patriciado ya han concurrido a los comicios con las listas de vagos y desocupados, elaboradas reservadamente por anticipado por Almirón y Fernández Blanco, para lanzarlos a las filas en vez de sus familiares.
--- Tan acusado fue el favoritismo y tan notoria la injusticia de ese proceder, que aún el mismo Hernán Gómez, que en sus obras respalda sistemáticamente lo actuado por los notables correntinos, lo califica de "verdadero renuncio a la dignidad común", admitiendo que "...hasta se estuvo dispuesto a entregar a los indios, negros y pardos libres trabajadores...". Pedro Ferré en su memoria recuerda aquellos sucesos diciendo que "la sangre y flor de sus hijos (fueron) conducidos fuera de su patria, para servir de instrumento de la ambición de aquel déspota, y fusilados, como por gusto, por su digno teniente don Lucio Mansilla".
--- En realidad, esto último hace referencia a una deserción de guaycurúes de Garzas en Goya, que recapturados fueron fusilados como escarmiento en lo que hoy es la costanera goyana. Para obtener fondos para su futura campaña, el "Supremo" apestilla a las peronas pudientes con donaciones forzosas en bienes y metálico. Algunas de ellas -los Vedoya, por ejemplo- involucran a miembros de familias ya citadas por su actuación contra el artiguismo. En otros casos, parece tratarse de contribuciones "voluntarias" que son aplicadas a las obras públicas, como ser la finalización del Cabildo. Inclusive los establecimientos religiosos aportaron sumas cuantiosas. Comenzando por Fernández Blanco, una docena de ciudadanos prominentes se comprometieron a aportar entre mil y dos mil pesos. Sin embargo, la mayor cantidad, seis mil pesos, la entregó un establecimiento religioso, el Convento de la Merced.
--- Tras su recluta forzosa, los nuevos soldados fueron conducidos al cuartel general del Supremo en San Roque. Una vez incorporados a sus fuerzas, este se dirigió a la capital, donde -como paso previo a su marcha de la provincia, porque ha decidido atacar Buenos Aires - efectuó un recambio de autoridades, siendo reemplazado Almirón por Bartolomé Lezcano y Juan José Fernández Blanco por Evaristo Carriegos, hombre de su confianza que dejó al frente de todo. Ordena además que en su ausencia sea reconocido como Supremo interino su hermanastro, Ricardo López Jordán.
--- Asegurada así su retaguardia, requisa además 20.000 yeguarizos y 70.000 reses, y dejó órdenes para que le sea remitido, a medida que se lo reúna, el producto de otras exacciones que quedan pendientes, y armas y pertrechos cuya fabricación ha impuesto a los correntinos, inclusive lanchones y cañoneras para cuya botadura importa desde fuera de la provincia el hierro y el azogue (mercurio) necesarios. Algunas referencias documentales "a Ferré los maestros...para que señalen la madera que pueda ser útil" sumada a expresiones de Juan José Fernández Blanco, llevan a suponer que fue el mismo Pedro Ferré quien se encargó de construir y botar esas embarcaciones. Luego de su marcha del territorio correntino, Francisco Ramírez no retornó nunca más a la provincia. Muere cruelmente a manos de sus enemigos, tras unos meses de altibajos entre victorias y derrotas.
-- De su recortada hegemonía sobre los correntinos, lo primero que destacó es que, al igual que otros tenientes de Artigas, la derrota del gran Oriental en Tacuarembó, y su propia victoria en Cepeda, fogonearon sus ambiciones, incentivadas por la hábil labor de cooptación de Sarratea, pero siendo destacable como jefe militar, globalmente, su perfil fue muy inferior al de Artigas. Los correntinos, que tan divididos se mostraran frente al artiguismo, con una campaña que en su mayoría lo apoyaba, y una élite capitalina aliada a los porteños en su contra, fueron tratados por Ramírez con un desdén absoluto por la soberanía y las instituciones de la provincia, pese a lo cual, la clase dirigente le brindó un apoyo notable. Ninguno de los escritos que han llegado hasta nosotros, abomina de Ramírez al nivel generalizado contra Artigas y el artiguismo. Pese a que fue adulado y consentido por la cúpula capitalina, el "Supremo" en ningún momento pareciera haber confiado en ellos, tratándolos sistemáticamente como subalternos. El resultado fue que el mandato de Ramírez fue para Corrientes mucho más oneroso en todos los planos, el institucional, el humano y el material, y sin embargo, la "memoria" construida respecto suyo, no lo demonizó como sucediera con Artigas, al que cabe entrever contaminado por la actuación en el medio de Andresito, quien, mal que bien, fue por unos meses la cabeza del poder efectivo en Corrientes.