"La Columna". Crónica histórica de un Premio (Final)
La condena es a muerte como aleve, "en nombre de la Patria y por la Ley 2 de la Novísima Recopilación, á la pena capital, la que con suspensión de su cadáver por cuatro horas, sufrirá en la Plazuela de la Cruz del Milagro, en satisfacción de la vindicta pública y para escarmiento de los malvados…".
El "Auto de ejecución", da cuenta de cómo se lo pone en capilla y se le suministran "los aucsilios relijiosos" del caso. Días después, una escueta "Crónica Local" titulada "El reo Villalva", narra cómo, a las nueve de la mañana, "sufrió la última pena en expiación de su crimen", afirmando que "nos consta que se acercó al patíbulo con mucho coraje y que no permitió que le bendasen los ojos, ni aun no quería sentarse en el banquillo donde tuvieron que obligarle…".
Llegados aquí, creo que vale la pena destacar el indudable sentimiento religioso que embargaba a nuestros antepasados en relación con ese lugar y ese monumento icónico, que en herencia suya, hace de nosotros la única provincia en la cual la Cruz campea en el Escudo y la Bandera, replicada en los símbolos de tantas de sus comunas. Y también el sustrato hispánico, presente no sólo merced a la pervivencia de la legislación española que la misma sentencia denuncia, sino el hecho de que la justicia fuera ejercida en un sitio tan vinculado al momento fundacional.
La nota anterior historió el entorno y el monumento hasta que, en la primera década del siglo XXI, llega a la Junta de Historia la noticia de que se perciben signos de vandalismo en las placas originales, y el Presidente, Doctor Carlos María Vargas Gómez, consensúa la necesidad de impulsar una Ley de protección. Así, yo, que era el Secretario, hago un borrador de proyecto y el Prosecretario, Jorge Manuel Picchio, perfecciona y presenta la propuesta a la Presidencia de la Cámara de Diputados, buscando que se removieran para ponerlas en valor museológico, las placas originales de ese primer monumento histórico provincial –la "Columna" de Ferré, de 1828-, reemplazándolas por facsímiles y asegurándolas así contra actos de vandalismo. Además de su valor histórico, esas placas, óvalos de cobre, de considerable tamaño, fueron grabadas presumiblemente por Manuel Pablo Núñez de Ibarra.
En lo medular, la Ley, que sería aprobada con el número 6088, expresa:
"…Artículo 1º.- DECLÁRANSE Patrimonio Histórico Provincial las placas o planchas conmemorativas originales, del año 1828, insertas en el Primer Monumento Público Provincial, conocido como "La Columna", ubicado en proximidades del Puente "General Manuel Belgrano". Artículo 2º.- FACÚLTASE al Poder Ejecutivo para que proceda a remover las placas o planchas conmemorativas originales, del año 1828, insertas en el Primer Monumento Público Provincial del sitio en el que se encuentran actualmente, en la base octagonal del monumento conocido como "La Columna", ubicado en proximidades del Puente "General Manuel Belgrano". Artículo 3º.- ESTABLÉCESE la necesidad de reemplazar las placas o planchas conmemorativas originales, del año 1828, mencionadas en los artículos 1º y 2º de la presente ley, por otras de características similares, de un material apto para cumplir un rol análogo a simple vista, con grabados idénticos a los ostentados por las originales en "La Columna". Artículo
4º.- RECOMIÉNDASE al Poder Ejecutivo que al dar cumplimiento a la presente ley, disponga la producción de registros gráficos y visuales necesarios para la conservación y memoria de lo actuado, a través de documentos, imágenes y filmografía, destinados a la publicidad conveniente, distribución a bibliotecas y establecimientos educativos de todos los niveles y gestiones, de jurisdicción provincial y los archivos de los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial…".
Las acciones para lograr la aprobación de la Ley abarcaron varios años y el tenaz seguimiento de la Institución en la persona del Sr. Picchio, hasta que finalmente se logró su sanción en 2011.
Luego, fueron necesarios más tiempo y esfuerzos, durante los años 2013 y 2014, aportando el dinero la Junta y el conocimiento técnico, la representante local de Museos, Monumentos y Lugares Históricos, Arquitecta Marisol Maciel, para que se hicieran los facsímiles y se los colocara en La Columna, previo retirar las placas de cobre originales, que fueron entregadas al Instituto de Cultura, el que a su vez las derivó al Museo Histórico Provincial, donde más allá de su valor museológico, el Director las hizo incrustar entre otras de diversa significación, en lo alto del pasillo de entrada del edificio.
Como premio, la reproducción artesanal y artística del Monumento en sí, "La Columna" va a ser también la resultante de una de tantas acciones del Doctor Carlos María Vargas Gómez, quien al hacerse cargo de la Presidencia en 2004, aportó la idea de que la Institución galardonase anualmente a personalidades distinguidas. Así, en 2005, se adquirieron del reconocido escultor Mauro Santa María algunas de sus obras de temas correntinos, que se entregaron a quienes más habían contribuido durante ese año con las labores de la Junta, entre ellos al entonces Gobernador Ricardo Colombi, la Presidente de la Honorable Cámara de Diputados, Josefina Meabe de Mathó, que sería en su momento quien hiciese propia la propuesta de Ley de la Junta, y el Subsecretario de Cultura Norberto Lischinsky.
Al año siguiente, 2006, Vargas Gómez resolvió darle un cariz particular, distintivo de la Institución, al Premio a entregar anualmente, y así, en 2006 se instituyó "La Columna" que, tal como su nombre indica, reproduce en una madera noble –el urundai de la Cruz del Milagro-, el primer monumento público correntino, una columna jónica erigida por Pedro Ferré en 1828, en homenaje a los 28 defensores del célebre "pucará", cuyo momento estelar es el legendario Milagro de la Cruz, presente en todas las manifestaciones tradicionales de la heráldica correntina.
El galardón, lo labra un reconocido artista miembro de una tradicional familia de artesanos correntinos, Sergio Cabrera, con maderas obtenidas en la Provincia del Chaco, dada la inexistencia actual de ejemplares de urunday en Corrientes. La Columna que entrega la Junta, tiene en su parte superior una cruz de plata, representando la de madera que hoy ostenta el monumento.
De esa forma, a su destacado valor económico y elevado sentido estético, el premio incorpora, por sobre todo, su gran significación histórica y cultural, representativa de los más altos valores de la correntinidad.
La ceremonia de premiación se lleva a cabo anualmente en el Acto de Cierre del Año Académico, donde, además, se presentan los ejemplares del Libro del Congreso y el Anuario (Anales) correspondientes.
Hasta el presente, han recibido La Columna, en 2006, la Doctora Elena Páparo de Torres; en 2007, el Doctor René Borderes; en 2008, el Doctor Roberto Pisarello Virasoro; 2009, el Doctor Carlos María Vargas Gómez; 2010, la Profesora Delfina Veiravé; 2011, la Dip. (MC) Eloísa Chico de Arce; 2012, Monseñor Andrés Stanovnik; 2013, el Doctor Pedro Braillard Poccard; 2014, Leonardo Moglia; 2015, Julio Cáceres; 2016, el Profesor Juan Luis Savoini; 2017, Juan Genaro González Vedoya y 2018, el Profesor Antonio Da Silva.
Este año, 2019, ha sido premiado el Ministro de Seguridad, Doctor Juan José López Desimoni, por "haber recuperado para la identidad provincial un componente de tan alto valor, como el Cuerpo de Dragones de San Juan, unidad montada que enraiza con los primeros momentos de nuestras campañas emancipadoras, actora principalísima en tantas acciones de guerra durante los años de fuego del siglo XIX. Abnegada centinela y silenciosa custodia de la expansión y consolidación de nuestras fronteras".
La Ceremonia de Premiación tendrá lugar el día miércoles 11 de diciembre, en el Aula Magna de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y Políticas, por calle Salta, a las 19.