En Argentina, uno de cada cinco niños es víctima de abuso
Hoy, 19 de noviembre, se conmemora el Día Mundial Para la Prevención del Abuso Sexual en la Infancia. El abuso sexual infantil sucede cuando hay un comportamiento sexual con o sin el consentimiento de un niño. Esto implica practicas como ser el contacto físico (caricias, tocamientos, roces, masturbación, penetración oral, anal o vaginal), exposición sexual (observar a alguien desnudo mientras exhibe o se toca sus genitales o mantiene relaciones sexuales, ya sea en vivo o a través de películas o fotografías o incluso crear materiales pornográficos), contactar o realizar comentarios con propósitos sexuales, ya sea cara a cara, por internet o móviles (en este sentido se pueden dividir en distintas categorías. Por un lado están las llamadas telefónicas obscenas. También se deben tener en cuenta las conversaciones o los mensajes de carácter sexual en los que se proporciona información sexual personal propiciada por un adulto), contactar con un menor haciéndose pasar por otro menor u otra persona con el fin de mantener conductas sexuales (conocido como grooming) y la distribución de fotografías o vídeos de uno mismo o de otros con carácter sexual (conocido como sexting).
Según la Organización Mundial de la Salud y la UNICEF, 8 de cada 10 niños son víctimas de abuso sexual. En la Argentina de acuerdo a relevamientos de organismos especializados e investigaciones de campo, se estima que 1 de cada 5 niños y niñas son abusados por un familiar directo antes de los 18 años. La edad media de inicio del abuso es de 8 años. En el 85% de los casos, el abuso es cometido por un familiar generalmente en la propia casa de la víctima, donde el abusador impone su poder sobre el niño al que amenaza o manipula para que crea que es un "juego" que debe ser un secreto. Datos basados en denuncias y procedimientos judiciales dejan ver que de cada mil casos sólo un abusador sexual es condenado con sentencia firme. Las estadísticas que están basadas en denuncias son alarmantes, sobretodo si se tiene en cuenta la cantidad de hechos que no llegan a la justicia.
Es difícil descubrir si un niño o niña ha sido abusado sexualmente, sobre todo si no tiene secuelas físicas visibles como infecciones, marcas, cortes, quemaduras, fracturas, lesiones, sangre o dolor genital. Desde la OMS advierten que los adultos pueden leer señales en los niños, como lo son el repentino conocimiento sobre práctimas o conceptos sexuales, cambios en el comportamiento, representaciones sexuales en dibujos o lenguaje sexual que no corresponde con su edad. Si existen variaciones en el estado de ánimo del niño o la niña y presenta comportamiento alterado, si es poco afectuoso y no quiere que lo toquen, está inquieto, irritable, nervioso, triste o llora desconsoladamente, eso debe ser tenido en cuenta. Incluso a veces, hay niños que vuelven a tener comportamientos que ya tenían superados como orinarse encima o en la cama o vuelven a presentar actitudes excesivamente infantiles. Otra señal de alarma son las alteraciones en el sueño, es muy habitual que los niños que sufren abuso sexual se encuentren cansados porque no duermen bien o tienen frecuentes pesadillas. Otro punto es la higiene ya que los niños que han sufrido abusos empiezan a tenerla de manera excesiva o presentan una falta significativa de higiene. Esto sucede debido al estrés o la culpa que sienten ante estas situaciones. Hay niños que sienten vergüenza o tratan de protegerse y no quieren que se les vea desnudos para que no se denoten las lesiones o los hematomas que tienen. Igual que ocurre con la higiene, algunos nenes y nenas cambian su alimentación. Por ejemplo, hay chicos que se niegan a comer debido a la situación estresante que están viviendo. También, una manifestación que puede estar dando señales de que algo sucede, es el bajo rendimiento escolar. La capacidad de concentración disminuye debido al trauma generado y con ello, es habitual que sus notas empiecen a descender y que dejen de tener interés por la escuela o las actividades habituales que realizan.
En Argentina existe la línea gratuita 0800-222-1717 de atención a víctimas de abuso sexual infantil. También, en caso de necesitar ayuda, se puede contactar a la línea de ayuda a víctimas de violencia 137. Si se busca información u orientación, se puede ingresar a la página web https://www.argentina.gob.ar/tema/violenciayabuso. En caso de sospechar que un niño, niña o adolescente está siendo víctima de abuso de sexual es importante realizar la denuncia, la cual se puede hacer en cualquier comisaria del país.